Gregor Johann Mendel (1822-1884) var en augustinsk munk, der var kendt for sit arbejde med ærter. I øjeblikket anerkendt som grundlæggeren af genetik, Formåede Mendel at belyse, hvordan egenskaberne blev overført fra forældre til børn på et tidspunkt, hvor der ikke var nogen viden om celledeling eller strukturen i DNA. Desværre fik Mendel ikke sit arbejde anerkendt i sin levetid, men uden tvivl var hans resultater afgørende for udviklingen af genetik.
Læs også: Grundlæggende begreber inden for genetik
Hvem var Gregor Mendel?
Johann Mendel blev født i 20. juli 1822, kl Moravia, som indtil da var en del af det østrig-ungarske imperium og senere blev inkorporeret i Tjekkiet. Søn af et landmandspar, Mendel havde ikke et liv med stor luksus og havde få ressourcer til at investere i sin uddannelse. Som 21-årig sluttede han sig til Kloster af St. Augustine-ordenen, i byen Brunn (i dag kaldet Brno) med det formål at opnå de rette betingelser for at fortsætte sine studier. Det var i klosteret, at Johann blev døbt Gregor.
I klostret gennemførte Mendel en række uddannelsesmæssige aktiviteter og havde adgang til en bred vifte af bøger fra det lokale bibliotek. Naturalisten og abbeden Franz Cyril Napp var hans mentor i denne periode, og i 1851 besluttede han at sende sin elev til et to-årigt praktiksted på Wien Universitet, hvor han studerede fysik, matematik og naturhistorie. Utvivlsomt var denne fase vigtig for udviklingen af hans arbejde, som han var i stand til udvid din viden om eksperimenter og matematik..
Da Mendel vendte tilbage til Brunn, underviste han på en lokal skole, og takket være Napp, der byggede et stort drivhus, fortsatte han sine studier begyndt i Wien. Flere arbejder blev udført af Mendel, men den vigtigste af dem, og som sikrede forskerens anerkendelse, var undersøgelsen udført med ærter (Pisum sativum). Hans resultater blev præsenteret i to sessioner på Brunn Natural History Society, i 1865, og offentliggjorde i 1866 i sine annaler.
På trods af at det er et værk, der er meget kendt i dag, fandt dets anerkendelse først sted 35 år efter dets offentliggørelse, da Europæiske forskere (Hugo de Vries, Carl Correns og Erich Tschermak-Seysenegg) uafhængigt, genopdagede undersøgelsen når man leder efter bibliografier til støtte for deres egne ideer om arvelighed. Mendel sendte endda sit arbejde til mange af sine jævnaldrende, herunder Charles Darwin, men fik ingen opmærksomhed. Mendel døde den 6. januar 1884, inden den behørige anerkendelse.
Stop ikke nu... Der er mere efter reklamen;)
Mendels love
I klosteret, hvor han boede, gennemførte Mendel sine berømte studier med ærter, hvilket tog ca. syv år at gennemføre.
I sit arbejde analyserede forskeren syv planteegenskaber: frøform, frøfarve, bælgform, bælgfarve, plantehøjde, blomsterfarve og blomsterposition på planten. Mendel udførte kryds og analyserede efterkommerne meget nøje og efter videnskabelige kriterier. også analyserede matematiske resultaternepå et tidspunkt, hvor denne sammenhæng mellem matematik og biologi ikke var almindelig.
I hans tid var der intet kendskab til processer som f.eks meiose og mitose, DNA og kromosomer, og han dog var i stand til at forstå, at der var faktorer, der garanterede arvelighed, selv uden at kende sådanne processer. Mendel udgav sine værker i år 1865, men de blev ikke straks anerkendt.
Oprindeligt udførte han krydser med ærter, der kun analyserede et træk. Denne analyse førte til formuleringen af den nu kendte første Mendel-lov. Efterfølgende analyserede han mere end et kendetegn i hvert kryds, hvor denne analyse var ansvarlig for hans anden lov. Se nedenfor redegørelsen for hvert af disse forslag:
- Mendels første lov eller lov om adskillelse af faktorer: hver karakter bestemmes af et par faktorer, der adskiller sig i dannelsen af kønsceller, hvor de forekommer i en enkelt dosis.
- Mendels anden lov eller uafhængig lov om adskillelse: de faktorer, der bestemmer forskellige tegn, fordeles uafhængigt til kønscellerne og kombineres tilfældigt.
Af Vanessa Sardinha dos Santos
Biologilærer
