Intellekt midler forståelse, ræsonnement, afspejling. Intellekt kommer fra latin og betyder at læse indefra, det er en kognitiv kraft i den menneskelige sjæl, gennem hvilken den ved noget om sig selv, noget der omgiver det og noget der overskrider det. Intellekt er et fakultet, en handling, der udøves gennem intelligens. En der bruger intellektet kaldes intelligent.
Intellektet genkender som en del af sin viden den immaterielle virkelighed, men en del af de materielle realiteter, det vil sige ud over kroppelige ting, intellektet søger at kende sig selv først, det er derfor, det siges, at intellektet er uvæsentlig. Videnskab har sit udgangspunkt i intellektuel aktivitet.
Oprindeligt var intellektet forbundet med opfattelsen af forestillinger om metafysik og blev betragtet som en kapacitet med den højeste forståelse og var bedre end fornuften. Senere var intellektet relateret til viden om begrænsede ting, mens det uendelige blev kontaktet af fornuft.
Intellektet har sit eget objekt, det kaldes væren (som kommer fra latin og betyder hvad det er) al den virkelighed, at intellektet betragter naturen eller essensen, hvad intellektet opfatter fra det.
Intellektets handling er at kende virkeligheden og forstå naturen ud fra den og sigte mod sandheden, der er tilstrækkeligheden af intellektet med tingen. når han griber sandheden fast, bekræfter han, at den er sand, mens han benægter, hvad der ikke er.
Intellekt og filosofi
Ifølge filosofen Anaxagoras og under hensyntagen til en klassisk græsk opfattelse blev intellektet brugt til bestilling af kosmos og følgelig var relateret til menneskelig tanke, som overvejer ordenen kosmisk. Aristoteles skelner intellektet fra fornemmelser, lyster og ønsker og siger, at intellektet er "den del af sjælen, som den kender og tænker med".
Intellektet er ikke kun ansvarligt for refleksion, men henviser til kritisk refleksion, bevidsthed og analyse af fundamentet eller grundene til noget.
Platon og Aristoteles beskrev intellektet på en generisk måde som tankegang generelt. Imidlertid så nogle filosoffer intellektet som en specifik tænkning eller aktivitetsteknik, som kunne være: intuitivt intellekt, operant intellekt eller som forståelse eller intelligens.
