I oktober 2009 offentliggjorde en gruppe forskere en komplet undersøgelse af det ældste skelet af en menneskelig forfader. Ardi, 4,4 millioner år gammel, forstærker anden videnskabelig forskning, der allerede sagde, at mennesker og chimpanser er efterkommere af en fælles forfader, der gav anledning til disse forskellige arter. Selv om dette ikke er den fælles forfader, præsenterer undersøgelsen af denne rige fossil et nysgerrig univers af information om udviklingen af primater.
O Ardipithecus ramidus (Videnskabeligt navn for Ardi) har egenskaber, der får os til at tro, at han boede i skovmiljøer og kunne klatre i træer. Men i modsætning til nuværende chimpanser var denne oplevelse blandt grenene ret begrænset. Det meste af tiden, den Ardipithecus han gik på fast grund og havde allerede en lodret kropsholdning. Gennem disse data kan vi se, at den evolutionære proces for mænd og aber var forskellig, men ikke radikalt modsat.
I denne tilstand "halv mand og halv abe" havde Ardi små og tykke øvre hjørnetænder, som var mere forskellige fra de skarpe og store hjørnetænder af chimpanser. Selv med fleksible fingre, der gjorde det muligt for ham at hoppe mellem træerne, havde hans krop ikke andre anatomiske enheder, der gjorde det muligt for ham at bevæge sig i lang tid. Således var transporten mellem træerne kortvarig og betinget af et lille sæt situationer.
Fra et socialt synspunkt tror forskere, at de boede i par, hvor den mandlige opfylder opgaven med at skaffe og dele mad (frugt, svampe og små hvirvelløse dyr) med kvinder. Disse skal igen tage sig af afkomene og garantere beskyttelsen af de mest skrøbelige medlemmer af familiekernen. Selvom hjernen antager en dimension tæt på chimpanser, havde Ardi en gren af nerver og blodkar, der øgede dens visuelle og rumlige opfattelse.
Ud over at bringe nye oplysninger om menneskelig evolution vælter denne forskning også gamle myter omkring den evolutionære proces af aber. I modsætning til almindelig opfattelse ville chimpansen ikke bare være en type primater, der stoppede i tide og derfor ville være et dyr med fjerntliggende funktioner. Ved at sætte Ardi mod nutidige chimpanser fandt disse forskere, at abernes udvikling også var omfattende og kompleks.
Af Rainer Sousa
Uddannet i historie
Brazil School Team
Stop ikke nu... Der er mere efter reklamen;)
Menneskets oprindelse - Forhistorie - Generel historie - Brasilien skole
Vil du henvise til denne tekst i et skole- eller akademisk arbejde? Se:
SOUSA, Rainer Gonçalves. "Ardi, det nyeste led i kæden"; Brasilien skole. Tilgængelig i: https://brasilescola.uol.com.br/historiag/ardi-mais-novo-elo-corrente.htm. Adgang til 27. juni 2021.
