Termín aktivní body se používá k označení míst, která mají velké přírodní bohatství a vysokou biologickou rozmanitost, ale kterým však hrozí vyhynutí nebo procházejí současným procesem degradace. Jedná se o místa na planetě, kde je zachování jejich přírodních vlastností nejnaléhavější.
Vytvoření konceptu hotspotů vyplynulo z potřeby, což je výsledek následujícího opakujícího se problému ekologů: s tolika přírodními oblastmi, které existují na planetě, které by byly body největší rozmanitosti ohrožené vyhynutím a které je třeba nejnaléhavěji chránit?
Tváří v tvář této otázce anglický ekolog Norman Myers vypracovala v roce 1988 odpověď založenou na zpracování konceptu hotspotů, což by bylo přesně tyto bohatší oblasti, které mají naléhavost, pokud jde o veřejné politiky zachována. Myers provedl své studie a uvedl řadu regionů, které odpovídají těmto charakteristikám, přičemž jako kritérium použil následující složení: oblasti s 1 500 endemickými druhy (ty, které existují pouze v daném regionu) a které již ztratily ¾ původní vegetace.
Zpočátku pouze deset oblastí planety odpovídá výše uvedené definici, s větším důrazem na tropické lesy, která v tomto případě zahrnuje Atlantický les Brazilský biome, biome hluboce ovlivněný obsazením geografického prostoru a který má většinu svých původních zdevastovaných částí.
Později, v 90. letech, prohloubila rafinovanější studie výzkumného pracovníka Russella Mittermeiera znalosti o přírodních oblastech planety a umožnily reklasifikaci počtu stávajících hotspotů na planetě z 10 do 25. V roce 2005 nevládní organizace Ochrana životního prostředí provedla průzkum, který zvýšil počet globálních hotspotů na 34, včetně regionu tlustý. Takže počet brazilské hotspoty zvýšil na dva.
Syntézu studií provedených výše zmíněnou nevládní organizací lze vidět na níže uvedené mapě:
Mapa připravená Conservation International s globálními hotspoty
V současné době existuje velký tlak na vládní a nevládní ekologické organizace, aby byla hotspoty zachována. Jeho oblasti jsou však neustále ohrožovány rozšiřováním lidských aktivit, jako je odlesňování, požáry, znečištění, nelegální lov a další. Mezi největší problémy patří ničení stanovišť, vyhynutí živočišných druhů, zavádění exotických druhů a dopady regionálních a globálních změn klimatu.
Kredity obrázků: Conservation International / Wikimedia Commons
Podle mě. Rodolfo Alves Pena