spam je termín anglického původu, jehož význam označuje a elektronická zpráva obdržel ale nevyžádaný uživatelem.
Obsahem spamu je obvykle reklamní sdělení, jehož cílem je propagovat služby nebo produkty společnosti u velkého množství uživatelů e-mailů.
spamování je praxe hromadného zasílání spamu a spammer je označení dané jeho autorovi. Hlavní rysy spamování posílají zprávu tisícům lidí současně a nedostatek oprávnění příjemce používat jejich e-mailovou adresu.
Kromě obvyklých zpráv pro komerční účely existuje několik dalších typů spamu, které napadají poštovní schránky uživatelů. Například ty škodlivé zprávy, které se snaží přimět uživatele, aby informoval své osobní údaje nebo údaje o bankovním účtu, nebo dokonce spustit nějaký program, který obsahuje virus.
Jiné typy spamu, jako jsou fámy nebo řetězové dopisy, které uživatele povzbuzují nebo nutí předávat jeho kontakty, jsou obecně určeny k rozšíření e-mailové databáze spammer. V mnoha případech si uživatelé při předávání tohoto typu zpráv nedávají pozor, aby skryli e-mailové adresy.
Slovo spam bylo původně používáno k označení a potravinářský výrobek, obvykle konzervované vepřové maso. Termín spam se nyní používá k označení nevyžádaného e-mailu nebo zprávy díky vtipnému náčrtu britské skupiny Monty python, ve kterém se slovo spam vyčerpávajícím způsobem opakuje.
Viz také význam spoileru.
