Cesium-137 je radioaktivní izotop (radioizotop) chemického prvku cesium (Cs), jehož atomové číslo (Z), tj. počet protonů v atomovém jádru, je 55 a počet neutronů je 82. Název „cesium-137“ tedy pochází z vaše hromadné číslo (A), což odpovídá součtu atomového čísla s neutrony (55 + 82 = 137). Jeho reprezentace je tedy dána:55137Čs.
Cs-137 byl objeven pomocí techniky zvané spektroskopie vědci Robert W. A. Bunsen (1811-1899) a Gustav R. Kirchhoff (1824-1887), kteří byli profesory chemie a fyziky na německé univerzitě v Heildelbergu.
Tento radioizotop vyzařuje záření ze svého jádra. Jak je znázorněno níže, rozpadá se a uvolňuje například beta záření (-10β), s následnou tvorbou dalšího ještě škodlivějšího radioaktivního prvku, baria-137:
55137Cs → -10β + 56137Ba
Cesium-137 je pro člověka docela nebezpečné, protože emituje ionizující částice a elektromagnetické záření schopné procházet různé materiály, včetně kůže a tkání lidského těla, interakce s tělními molekulami a generování účinků zničující. K této interakci dochází, protože stejně jako u všech radioaktivních izotopů, Cs-137 emituje záření s dostatečnou energií odstraňují elektrony z atomů a vytvářejí kationty (kladně nabité částice), které jsou vysoce reaktivní a naopak mohou způsobují změny v reakcích, které se vyskytují v buňkách živé tkáně, mění DNA a případně způsobují vzhled buněk karcinogeny.
Částice beta uvolněná cesiem-137 může při nárazu do lidského těla proniknout až o 2 cm a způsobit vážné poškození. Spolu s beta částicemi se uvolňují také gama záření (00γ), které mají ještě vyšší penetrační sílu a mohou úplně proniknout do lidského těla a způsobit nenapravitelné škody. Barium-137 z cesia-137 také uvolňuje gama záření.
Jako prvek z rodiny alkalických kovů (rodina 1 v periodické tabulce) je cesium podobný draslíku (K) (který také patří do této rodiny) a je schopen jej nahradit v tkáních naživu.
Příkladem toho, jak škodlivý může být tento radioizotop, byla nehoda, k níž došlo v září 1987 v Goiânia - Goiás. Krátce, dva sběrači odpadků našli kapsli, která obsahovala cesium-137 (ve skutečnosti měl asi 19 g chloridu cesného (CsC?), který byl mezi sutinami nemocnice zakázán. Mrchožrouti vzali kapsli a prodali ji na smetiště. Kapsle byla nakonec porušena a uvolnila radioaktivní materiál, který upoutal pozornost mnoha lidí kvůli luminiscenci cesia, což je prášek, který září ve tmě v modravém odstínu. Název tohoto prvku má dokonce svůj původ v latině“caesius ", což znamená modrou oblohu. Výsledkem byla smrt čtyř lidí, kontaminace více než 200 a tvorba více než 7 tun jaderného odpadu.
Znečištění cesiem 137 lze zabránit izolací silnými betonovými zdmi.
Cesium-137 má však několik výhodných použití, například v průmyslových odvětvích, při konzervování potravin a hlavně v medicíně. V radioterapeutickém zařízení se jeho radioaktivní paprsek používá k napadení rakovinných buněk a olovo v kapsli brání tomu, aby toto záření procházelo a kontaminovalo okolní materiály. Dnes se kobalt-60 používá místo cesia-137.
Cs-137 je také absorbován vodou a půdou s poločasem rozpadu (doba potřebná k rozpadu poloviny jeho radioaktivních atomů) přibližně 30 let.
Autor: Jennifer Fogaça
Vystudoval chemii
Zdroj: Brazilská škola - https://brasilescola.uol.com.br/o-que-e/quimica/o-que-e-cesio-137.htm