Nikotin je organická sloučenina ze skupiny alkaloidy, to jsou heterocyklické aminy, to znamená, že mají uzavřené řetězce (cykly) obsahující dusík. Jeho strukturní vzorec je uveden níže:
Jako amin má nikotin zásaditý charakter a jeví se (při pokojové teplotě a v čisté formě) jako olejnatá a bezbarvá kapalina. Při kontaktu se vzduchem však tato kapalina oxiduje a stává se tmavě hnědou. Je rozpustný ve vodě a velmi dobře rozpustný v organických rozpouštědlech, jako je ether a alkohol.
Stejně jako ostatní alkaloidy má nikotin hořkou chuť a je velmi toxický. Nachází se v rostlinách tabáku, ze kterých se tabák vyrábí, v koncentraci v rozmezí od 2% do 8%.
Vyrábí se při spalování cigaret a je hlavní příčinou závislosti, kterou kuřák představuje. Je to proto, že při vdechnutí cigarety se nikotin dostane do mozku přibližně za 9 sekund a působí na centrální nervový systém a vyvolává příjemný pocit pohody. Tento pocit je však dočasný a čím více člověk kouří, tím více se tělo adaptuje na drogu a závislost zvyšuje, což vyžaduje více dávek nikotinu v těle, to znamená zvýšení množství cigaret spotřebované. Proto, když se někdo pokusí zastavit závislost a náhle přestane kouřit cigarety, obvykle má
abstinenční syndrom.V době konzumace navíc nikotin také vyvolává stimulační účinek v centrální nervové soustavě a v důsledku toho zvýšený krevní tlak, srdeční frekvence, dechová frekvence a motorická aktivita, kromě snížené chuti k jídlu.
Při vdechnutí cigarety je nikotin okamžitě distribuován do tkání a je absorbován plícemi. Výsledkem je nespočetné poškození těla, viz některá:
THE smrtelná dávka průměr nikotinu u člověka je mezi 40 mg až 60 mgpouze proto cigareta již obsahuje asi 0,6 mg.
Autor: Jennifer Fogaça
Vystudoval chemii
