Holocaust byla to systematická akce vyhlazení Židů, ve všech regionech Evropy, kde dominují Němci, v koncentračních táborech prováděných nacistickým režimem Adolfa Hitlera během druhé světové války (1939-1945).
Slovo holocaust je řeckého původu holo (vše) a Kaustro (vyhořelý). z hebrejštiny šoa (katastrofa).
Pojem zápalná oběť se původně používal k označení jakési oběti praktikované starými Hebrejci na počest jejich Boha, při níž byla oběť úplně spálena.
Příčiny holocaustu
Základním bodem nacismu byl rasismusPodle této ideologie patřili Němci k vyšší rase, árijské, která by bez míšení s jinými rasami měla velet světu. Židé byli považováni za jejich hlavní nepřátele.
Židé byli hlavními oběťmi paranoie nacistických ideologů, kteří je obviňovali z chaosu, v němž Německo žilo po první světové válce a z mírových smluv. Hitler a jeho následovníci dále obhajovali tezi, že Židé jsou podřadné rasy a měli by být vyloučeni.
Velkým teoretikem antisemitismu (soubor myšlenek a pocitů nepřátelských vůči Židům) byli Alfred Rosenberg a Joseph Goebbels, ministr propagandy, jeho největšího diseminátora. Zákony proti Židům rostly s nástupem moci nacisty.
vyhlazení Židů
S druhou světovou válkou Němci pokračovali ve vyhlazování Židů podle vědeckých metod. Plánovaná strategie vyhlazení vedla ke smrti přibližně 6 milionů lidí v koncentračních táborech, nepočítaje těch, kteří zemřel v ghettech (města ovládaná nacisty, obklopená vysokými zdmi a ostnatým drátem, určená k uvěznění Židé).
V táborech v Osvětimi v Polsku bylo za pouhé tři dny zavražděno 22 000 Židů, plynové komory a kremace. Mezi několik dalších táborů, které vyvolávají hrůzu z genocidy, patří: Dachau a Buchenwald v Německu a Treblinka v Polsku.
S oslabením Německa dorazili 27. ledna 1945 Sověti do tábora v Osvětimi, kde propustili první vězně. Ten den je nyní „Mezinárodním dnem památky holocaustu“.