Studie ukazuje, že někteří mikrobi se naučili jíst plasty

Objev plastu mnoho věcí usnadnil, zejména průmyslu. Jelikož se však jedná o materiál, jehož rozklad trvá stovky let, planeta bude jeho přebytkem vážně ohrožena. Nedávný výzkum však naznačuje, že některé mikrobi jedí plast a může tento problém zmírnit.

Přečtěte si více: 5 nemocí, které se přenesly ze zvířat na člověka

Celosvětová produkce plastů dosáhla v roce 2020 367 milionů tun. Většina tohoto materiálu však končí v koši, což je nepříjemná záležitost. Existují dokonce i mořské druhy, které požitím této sloučeniny trpí.

Možná alternativa k přebytečnému stelivu: někteří mikrobi se naučili trávit plasty

Skupina japonských vědců zjistila, že některé druhy mikroorganismů mají enzym schopný trávit plasty. To znamená, že tyto bytosti mohou pomoci ukončit přebytek tohoto materiálu ve světě.

Některé druhy bakterií mají enzymy, které jsou užitečné pro rozklad plastů, ale stále je potřebují podstoupit další studie ke zmírnění problému PET sloučenin (polyethylen tereftalát).

Mohou nějaké bakterie trávit plasty?

Zatím není jisté, zda nějaký druh bakterií může používat plast jako součást své stravy. Tým z Kjótského technologického institutu v Japonsku však zjistil, že kmen bakterie Ideonella sakaiensis 201-F6 se dokázal proliferovat v kouscích PET a také materiál degradoval.

Tento druh používá k provedení tohoto procesu dva enzymy, petasu a metasu. V tomto smyslu byl kmen Ideonella schopen během šesti týdnů degradovat tenký plastový film o hmotnosti 60 mikrogramů.

Skupině na University of Portsmouth se v roce 2020 podařilo vytvořit „super enzym“ spojením petázy s metasou. Tímto způsobem byl nový protein schopen pohltit PET rychlostí šestkrát vyšší než dva enzymy samostatně.

Další skupiny výzkumníků také našly povzbudivé výsledky s jinými enzymy. Navíc se zdá, že postupem času přibývá druhů mikroorganismů schopných trávit plasty.

Mohly by být tyto enzymy skvělým řešením problému s plasty?

V zásadě to není úplně efektivní řešení, protože existují jiné typy plastů, včetně hustších a pevnějších. Identifikované enzymy však mohou pomoci snížit negativní dopad plastů rozšířených po celém světě, vzhledem k tomu, že se provádí několik studií s cílem zlepšit jejich využití.