Organismy mají několik důležitých vlastností, které pomáhají při jejich klasifikaci. Jednou z těchto vlastností je způsob, jakým se každé živé bytosti daří získávat biomolekuly nezbytné pro fungování jejího těla. Podle tohoto kritéria lze uvažovat o živých bytostech autotrofní (z řečtiny auta = „ze sebe“ a trofeje = "krmítko") nebo heterotrofní (z řečtiny rovný = "jiné" a trofeje = „podavač“).
Vy autotrofní organismy, nebo autotrofy, lze definovat jako bytosti, které jsou schopny syntetizovat vlastní potravu, to znamená, že jsou schopny používat anorganický materiál k syntéze organického materiálu. Z organismů, které mají autotrofní výživu, můžeme zmínit např zeleniny, řasy, sinice a některé druhy bakterie a protistové.
Produkce organické hmoty probíhá dvěma procesy, fotosyntézou a chemosyntézou, z nichž první je nejznámější. Při fotosyntéze autotrofní organismy využívají světelnou energii k výrobě chemické energie a fixaci uhlíku do organických sloučenin. Při chemosyntéze se energie získává díky oxidaci chemických látek.
Vy heterotrofní organismy, nebo heterotrofní zase nejsou schopni produkovat vlastní potravu v závislosti na spotřebě dříve vytvořeného organického materiálu. Mezi příklady heterotrofních organismů můžeme uvést např zvířat, houby a některé druhy bakterií a protistů.
Rostliny jsou autotrofní organismy, to znamená, že jsou schopné produkovat potravu.
Při analýze potravního řetězce je možné vidět, že autotrofní organismy se vždy nacházejí na základně; proto se jim říká producenti. Heterotrofní organismy zase tvoří další trofické úrovně, to znamená, že mohou být konzumenty nebo rozkladači.
Spotřebitelé jsou klasifikováni podle úrovně. Heterotrofní organismy, které se živí autotrofy, se nazývají primární konzumenti. Ty, které se živí primárními, se nazývají sekundární a tak dále.
Konečně máme rozkladače, které se živí zbytky živých bytostí a uvolňují minerální soli a další živiny do životního prostředí. Tento proces provádějí houby a bakterie a je nesmírně důležitý pro proces koloběhu živin.
Ma. Vanessa dos Santos
Zdroj: Brazilská škola - https://brasilescola.uol.com.br/biologia/organismos-autotroficos-heterotroficos.htm