Kolonie jsou typem harmonický ekologický vztah mezi organismy stejného druhu, které jsou organizovány tak, aby zůstaly anatomicky jednotné. Tento vztah se děje mezi jednoduššími organismy, jako jsou prvoky, řasy a cnidarians.
V kolonie jednotlivci nemají tak složitou organizaci jako ve společnostech a dělba práce může, ale nemusí existovat mezi nimi, ale jsou anatomicky spojeny.
V společnosti stejně jako u včel nebo termitů jsou vazby mezi členy skupiny silné sociální organizace a dělba prácevšak jednotlivci nejsou anatomicky spojeny.
Kolonie mohou být izomorfní nebo heteromorfní. Izomorfy se skládají z podobných jedinců, kteří žijí společně. Na druhou stranu, heteromorfy se skládají z různých jedinců, kteří mají specifické funkce a jsou sjednoceni takovým způsobem, že se zdají být jedinou bytostí.
Kolonie Caravels
Struktura karavely
karavany jsou cnidarians a tvoří kolonie heteromorfní. Skládají se z několika různých jednotlivců, z nichž každý se specializuje na určitou roli. Jsou navzájem propojeni tak, že nemohou žít odděleně.
Tímto způsobem jsou polypy odpovědné za obranu skupiny protáhlé a mají chapadla s bodavými buňkami, nazývají se daktyly. Ti, kteří se starají o jídlo, gastrozooidy, mají otevírání úst a velmi základní trávicí systém.
Ti, kteří se specializují na produkci gamet a účast na reprodukci, jsou gonozoidy. A stále existují pneumatophores které jsou vzduchem naplněné a plovoucí, nepohybují se, jsou unášeny proudy a přepravují všechny v kolonii společně.
Korálové kolonie
Detail korálových polypů
Korály tvoří kolonie tohoto typu izomorfní. Skládají se z tisíců malých, podobných jedinců polypy. Každý polyp má velmi jednoduchou strukturu těla, která se skládá z dvojité vrstvy buněk a otvoru.
Polypy žijí ve vápencové konstrukci, kterou staví. Některé polypy mohou být větší a žít samostatně. Jak umírají, rostou nové polypy.
