Lidské bytosti a společnosti dnes potřebují elektřinu téměř pro všechno. Používáme elektřinu ke sprchování, osvětlení našich domovů a ulic, sledování televize, přístupu k internetu, nabíjení baterií mobilních telefonů, mimo jiné. Avšak pro výrobu energie způsobují lidé velkou agresi vůči životnímu prostředí, jak je tomu v případě termoelektrických a vodních elektráren.
Někteří vědci si tedy mysleli: proč nevyužít nejhojnější zdroj energie na Zemi, sluneční teplo? Koneckonců, je to čisté a obnovitelné. Od té doby několik výzkumů vyvíjí některé formy výroby elektřiny a tepla ze sluneční energie. Jen v roce 2013 bylo do tohoto důležitého zdroje energie investováno přibližně 1,5 miliardy dolarů.
Jak ale funguje sluneční energie?
Existují dva způsoby, jak využít sluneční energii: fotovoltaický a termosolární.
Fotovoltaická energie se vyrábí prostřednictvím desek, obvykle vyrobených z křemíku. Tyto desky, také nazývané Fotovoltaické články, působí při příjmu fotonů (přítomných ve slunečních paprscích) a při produkci elektronů z nich, která je odpovědná výrobou elektřiny v procesu zvaném „fotoelektrický efekt“, který objevil slavný vědec Albert Einstein.
Příklad fotovoltaického článku, desky solární energie
Termosolární energie je naproti tomu vyráběna z tepla generovaného sluncem, ve kterém se teplo přeměňuje elektřinu prostřednictvím výroby páry, která je zodpovědná za otáčení turbín připojených k generátorům energie.
Solární energie se používá v domácnostech v oblastech s vysokým slunečním zářením, využívajících teplo jak k výrobě energie, tak k ohřevu vody, a také v tzv. solární elektrárny, kterých je na světě stále málo. Mezi země, které vyrábějí nejvíce energie ze solárních elektráren a obytných panelů, patří Německo, Čína, Itálie, Spojené státy a Japonsko.
Obrázek solární elektrárny
Výhodou sluneční energie je, že je obnovitelná, bohatá, zabírá málo místa a především nevyzařuje znečišťující plyny do atmosféry. Na druhou stranu jsou systémy výroby solární energie velmi drahé a v závislosti na klimatických podmínkách, kromě toho, že mají nízký výnos a malou kapacitu pro úložný prostor.
Autor: Rodolfo Alves Pena
Vystudoval geografii
