To, že život vždy vychází z jiné již existující živé bytosti, není pro nikoho nové, že? Avšak až do poloviny devatenáctého století se myšlenka, že objevily se živé bytosti z neživé neživé hmoty (teorie abiogeneze). Několik vědců provedlo experimenty, které se snažily dokázat, že tato teorie je nesprávná, jedním z nich byl Ital Francesco Redi (1626-1697).
→ Rediho experiment
Francesco Redi provedl relativně jednoduchý experiment, který pomohl pochopit, že živý tvor nemůže vzniknout z neživé hmoty. Aby dokázal svou teorii, umístil Redi kusy masa do otevřených nádob a do nádob pokrytých vrstvou tenkého plátna.
V otevřených kontejnerech si Redi všimla, že byly navštíveny mouchy a že v průběhu času se v mase přítomném na tomto místě objevily larvy, které později způsobily další mouchy. Totéž nebylo pozorováno v zakryté nádobě, kde maso zůstalo bez larev.
Vzhledem k těmto výsledkům dospěla Redi k některým závěrům:
Maso se nezměnilo na larvy.
Larvy byly fází vývoje much.
Ačkoli v tomto případě je zřejmé, že larvy nepocházejí z masa, teorie abiogeneze nebyla zcela zavržena. V té době bylo pro některé vědce prokázáno, že spontánní generace nenastala za všech okolností, ale v některých případech mohla.
Dokonce i Francesco Redi provádějící experiment nadále věřil v hypotézu abiogeneze, aby vysvětlil další případy, jako je například výskyt červů v našem těle. Navzdory tomu byla Redi nezbytná pro pád abiogeneze, protože v té době lidé začali chápat, že jeden život potřebuje, aby se objevil. Abiogeneze pokračovala další století po tomto experimentu.
