Utilitarismus je a filozofická teorie, která se snaží pochopit základy etiky a morálky z důsledků činů.
V tomto případě se utilitarismus skládá z myšlenky, že akci lze považovat za morálně správnou, pouze pokud její důsledky podporují kolektivní blahobyt. Pokud je výsledek akce pro většinu negativní, je klasifikován jako morálně zavrženíhodný.
Z tohoto uvažování se utilitářství představuje jako důsledek sobectví akce musí být zaměřeny na štěstí skupiny a nikoli na konkrétní zájmy a individuální.
Utilitární teorie byla bráněna jako etická doktrína, zejména anglickými filozofy a ekonomy John Stuart Mill a Jeremy Bentham, v průběhu 18. a 19. století. Utilitární myšlenka však byla prozkoumána již od starověkého Řecka, zejména prostřednictvím řeckého filozofa Epicura.
Protože je založen na důsledcích, utilitarismus nebere v úvahu motivy agenta (ať už je to dobrý nebo špatné), protože jednání agenta, které je považováno za negativní, může vyvolat pozitivní důsledky a naopak.
Diskutuje se o tom, zda by utilitarismus měl pokrývat pouze důsledky, s nimiž přímo souvisí lidské bytosti nebo všechny vnímající bytosti, tj. kteří mají schopnost cítit bolest a potěšení, jako některá zvířata příklad.
Principy utilitárního myšlení se uplatňují v různých oblastech života ve společnosti, jako je politický systém, spravedlnost, ekonomika, zákony atd.
hlavní základní principy utilitarismu oni jsou:
- Princip pohody: cílem morálního jednání musí být blahobyt na všech úrovních (intelektuálních, fyzických i morálních).
- Důslednost: morálka jednání se posuzuje podle důsledků, které vyvolávají.
- Princip agregace: bere v úvahu většinu jednotlivců, odhodí nebo „obětuje“ „menšiny“, které z toho neměly stejný prospěch jako většina. Tento „obětavý“ obsah je často zpochybňován odpůrci utilitarismu.
- Princip optimalizace: maximalizace blahobytu se interpretuje jako povinnost.
- Nestrannost a univerzalismus: neexistuje rozdíl mezi utrpením nebo štěstím jednotlivců, kteří jsou si za utilitářství rovni.
Existuje několik teorií a směrů myšlení, které kritizují principy utilitarismu. Koncept "Kategorický rozkaz" vyvinutý například německým filozofem Immanuelem Kantem, zpochybňuje schopnost nebýt utilitarismu souvisí se sobeckým postojem, protože všechny vytvořené akce a důsledky by byly závislé na sklonech osobní.
Viz také rozdíl mezi etikou a morálkou a kategorický rozkaz.