Kawaii je adjektivum z japonského jazyka, což znamená Krásná, elegantní, rozkošný, roztomilý, atd. je slovo používané pro dát kompliment.
Kawaii je výraz, který v Japonsku často používají mladí lidé, fanoušci popkultury, kde je vysoce ceněna kvalita a estetika. Používá se ke kvalifikaci postav z anime a manga.
Na Západě tento termín používají také „otakus„-“ fanoušci anime a manga “(japonské komiksy), kteří tímto slovem označují oblečení, zvířata, vycpaná zvířata a lidi, kteří jsou považováni za krásné.
Slovo kawaii používá se také k označení dětinských, nevinných nebo plachých lidí. Jeho použití je také spojeno se způsobem oblékání japonské mládeže charakterizované princeznami, s oblečením a líčením v romantickém stylu.
Termín kawaii se objevil v japonském jazyce kolem roku 1970, aby určil styl psaní používaný teenagery na střední škole, kteří psali podobně jako děti. Vedle slov kreslili kulaté postavy se šťastnými tvářemi, jako emotikony-emotikony. V 80. letech 20. století tento rukopis používalo téměř 50% mladých žen ve věku od 12 do 18 let.