Imigrant je ten, kdo se přistěhuje, tj, ten, kdo vstoupí do cizí zeměza účelem života nebo práce. Na přistěhovalce je pohlíženo z pohledu hostitelské země, je to jednotlivec, který přišel ze zahraničí.
Například: Brazílie obdržela velké množství přistěhovalci z Haiti, kteří hledají bydlení a zaměstnání.
Výraz „přistěhovalec“ je nevhodný pro označení vnitřních nebo meziregionálních migračních pohybů, tj. Pohybů prováděných ve stejných politických hranicích.
Aby mohl legálně zůstat na zvoleném území, musí imigrant dodržovat „imigrační zákony“ stanovené v každé zemi.
Imigrace a emigrace
Imigrace a emigrace jsou pohyby obyvatelstva v mezinárodní sféře. Přistěhovalectví se rozumí vstup jednotlivců nebo skupin, posuzovaný z pohledu hostitelské země.
Pojem imigrace se vztahuje pouze na lidi, kteří mají v úmyslu nastoupit do trvalého pobytu v adoptivní zemi a účastnit se společenského života.
Emigrace je exodus jednotlivců nebo skupin, posuzovaný z hlediska země původu. V sociologickém rozsahu emigrace spočívá v dobrovolném opuštění země původu z politických, ekonomických, náboženských důvodů atd.
Například: Velký počet emigrantů opouštějících Haiti je důsledkem politické nestability, klesající ekonomiky a velkého zemětřesení, které devastovalo zemi.
Přistěhovalci v Brazílii
Fenomén imigrace v Brazílii začal být výraznější v roce 1808, s příchodem královské rodiny a otevřením přístavů. Později, v roce 1850, počet přistěhovalců vzrostl, když přestal obchod s otroky. Většina tohoto příchodu přistěhovalců do země souvisela s potřebou pracovní síly pro kávovou plantáž a byla to iniciativa státu nebo soukromých osob, zejména zemědělců.
Hlavními skupinami přistěhovalců, kteří přijeli do Brazílie během tohoto období, byli Portugalci, Italové, Španělé, Japonci, Němci, Slované a Syřané-Libanonci.
V roce 1934 se imigrace drasticky snížila, zejména kvůli ústavě, která stanovila omezující opatření pro příchod cizinců.