Mnohoženství je systém, kde muž má více než jednu ženu současně, nebo dokonce méně časté, kde manželka má více než jednoho manžela zároveň. Polygamie je výraz řeckého původu, což znamená mnoho manželství.
Polygamie je opakem monogamie a skládá se z manželství s více než jednou osobou, pokud má muž několik žen, nazývá se to polygynya je to nejběžnější situace, ale existuje také polygamie, kdy je žena vdaná za několik mužů, a v tomto případě mnohem méně častá a nazývá se to polyandry (Je častější v matrilineálních společnostech).
Polygamie nesouvisí s milováním, což je v tomto případě situace cizoložství, kdy má jedinec jiný vztah, ale jeden z partnerů to neví. V systému polygamie si všichni zúčastnění jsou vědomi systému, ve kterém se nacházejí, včetně toho, že je povolen některými náboženstvími a dokonce i legislativou některých zemí.
Polygamie je přítomna po mnoho staletí v několika zemích, ale postupem času se přestala používat. V islámu se praktikuje po staletí, včetně proroka Mohameda, a dokonce i dnes je přijat v muslimských zemích, regulováno dokonce Koránem, svatou knihou muslimů, která člověku umožňuje mít maximálně čtyři manželky. Dokonce i v oblasti náboženství byla polygamie pro mormony povolena až do roku 1890, kdy byl systém považován za zakázaný.
Polygamie se také používá v živočišné říši, určené pro vztahy, kde mají zvířata během období reprodukce několik sexuálních partnerů.
Polygamie v Brazílii
Článek 235 brazilského trestního zákoníku stanoví sankce za případy polygamie nebo bigamie. Těm, kteří jsou ženatí a znovu se vdají, hrozí trest odnětí svobody na dva až šest let. Tento článek rovněž naznačuje, že svobodný jedinec, který však uzavře manželství s vdanou osobou (s vědomím této skutečnosti), může být potrestán odnětím svobody nebo trestem odnětí svobody na jeden až tři roky.
Pokud však neexistuje právní souvislost, to znamená, že podle zákona neexistuje manželství, může mít muž více než jednu ženu a žena více než jednoho muže.