asteroid je kosmické tělo který krouží ve vesmíru kolem Slunce, hlavně mezi oběžnými dráhami Marsu a Jupiteru. Asteroidy mají několik stovek kilometrů a nepravidelné tvary, které se vznítí při kontaktu s atmosférou Země.
Asteroidy jsou obvykle tvořeny horninou, kovem a uhlíkem a jsou větší než meteor a menší než planeta.
Etymologicky slovo asteroid vzniklo přidáním řeckých slov „astra", což znamená" hvězda "a přípona"eidos", což znamená" podobnost ", to znamená, že asteroid znamená"hvězdný„nebo“malá planeta".
Na konci osmnáctého a počátku devatenáctého století si vědci a astronomové mysleli, že nevýrazné těleso, které bloudilo mezi oběžnými dráhami Marsu a Jupiteru, byla malá planeta. Bylo však zjištěno, že se jednalo o nikdy předtím neviděnou kategorii hvězd, protože byla mnohem menší než průměrná planeta.
Dotyčný asteroid byl Ceres, největší, jaký kdy lidé detekovali, s průměrem přibližně 950 kilometrů. Nová pozorování však ukázala, že Ceres má odlišné vlastnosti od jiných asteroidů. Na začátku 21. století, po 150 letech, kdy byl považován za asteroid,
Ceres přišel být klasifikován jako trpasličí planeta.Známá oblast sluneční soustavy, která má nejvíce asteroidů, je známá jako pás asteroidů a nachází se mezi oběžnými dráhami planety Mars a Jupiterem.
Existují dvě hlavní teorie o existenci pásu asteroidů:
- Fragmenty větších nebeských těles, které se srazily a vytvořily menší kousky;
- Fragmenty planet, které se z neznámých důvodů v počátcích sluneční soustavy nezformovaly;
Po Pravopisné dohodě z roku 1990 je správný pravopis asteroid, bez akutního přízvuku.
Blízko pozemských asteroidů
Vzhledem k gravitačnímu tvaru planet nebo dokonce Slunce mohou být asteroidy „házeny“ jinými směry a zasáhnout planety, měsíce nebo dokonce i slunce.
Podle NASA - Národní úřad pro letectví a vesmír (Národní správa letectví a kosmonautiky, v portugalštině), aby došlo k pravděpodobné kolizi asteroidu se Zemí, musí mít průměr přes 150 metrů a musí projít méně než 20 000 kilometrů od planety.
asteroid Apophis je považován za jeden z nejnebezpečnějších pro pozemský život. Velké znepokojení je způsobeno jeho velikostí (průměr asi 270 metrů) a kolizním kurzem se Zemí předpovídaným před rokem 2036. Šance, že se Aposhi dostane na planetu, jsou malé, avšak data předpovídají, že objekt projde nanejvýš 29 tisíc kilometrů daleko od Země.
Viz také významy Vesmír, Sluneční Soustava, NASA a Galaxie.