Viry jsou malé parazitické bytosti tvořené proteinovou tobolkou, která může infikovat živé organismy (lidi nebo zvířata). Termín pochází z latiny virus což znamená jed nebo toxin. Díky své schopnosti rychlé kontaminace se slovo „virus“ používá také obrazně k označení něčeho, co se paraziticky reprodukuje, například „virus korupce“.
Biologické viry
Viry potřebují k reprodukci hostitelské buňky. Uvnitř buněk se jim podaří získat aminokyseliny, ribozomy a další látky, které umožňují množení v tisících nových virů. Tento proces replikace viru může trvat jen několik hodin nebo několik dní, v závislosti na viru. Jakmile se dostanou do buněk, začnou viry narušovat jejich normální fungování a způsobovat různá onemocnění, jako například: AIDS (skrz HIV - virus lidské imunodeficience), HPV - virus lidského papilomu, chřipka (například prostřednictvím podtypu viru chřipky A H1N1), mezi ostatní. K prevenci a boji proti některým chorobám existují virové vakcíny a jiné léky.
Počítačový virus
V informatice je počítačový virus program navržený tak, aby uživatelům počítačů nebo společnosti způsoboval vážné potíže. Stejně jako biologické viry se i elektronické viry šíří velmi rychle v médiu, jako je internet. Cíle těch, kteří vytvářejí škodlivý software, mohou být různé, od mazání souborů až po krádež informací. Antiviry jsou software vytvořený odpovědnými společnostmi za účelem eliminace virů z infikovaných počítačů.
virální marketing
Virový marketing je výraz související s marketingovými technikami používanými na internetu. Jedná se o zdroj pro rychlé šíření informací různými prostředky (e-mail, sociální sítě atd.).