Velitel je jméno dané jednotlivci, který dostává a čestné vyznamenání vojenské, politické nebo církevní; někdo, komu je požehnáno vyznamenání, tj. výhoda.
V současné době se termín velitel používá pouze jako čestný odznak, který je nabízen nějakým typem autority lidé, kteří vynikají tím, že pomáhají zvětšovat společnost, ať už pracovními, nebo sociálními, ekonomickými a politickými vlivy příklad.
V minulosti však pochvaly byly dány církvi (členům církve) nebo vojenským rytířům a mohlo jít o částku peněz nebo část půdy, která byla nabídnuta oficiálně pro ty, kdo prokazují služby ve prospěch zájmů orgánu, který jim titul udělil, jako je vláda, monarchie, církev a atd.
Tradice udělování vyznamenání a titulů vyznamenatelů začala v Evropě a existuje již pro mnohé století jako strategie pro zajištění a zachování dobytí půdy a podporu expanze územní. Darovanou zemi by měl velitel povinně bránit před útokem útočníků a nepřátel.
V Portugalsku bylo rozdělování vyznamenání důležitým nástrojem pro portugalské panovníky k získání více služeb a vazalství. Tzv. „Vojenské rozkazy“ nabídly tři hlavní řády: de Cristo, São Bento de Avis a Santiago.