Favela je soubor nejistě postaveného bydlení s nízkými příjmy bez infrastruktury (kanalizace, vodovod, energie, zdravotní středisko, odvoz odpadu, školy, veřejná doprava atd.).
Favely se nacházejí v nepravidelně obsazených oblastech na svazích kopců, na březích potoků, řek, kanálů, mangrovů atd. Domy jsou postaveny ze dřeva nebo zdiva, mnoho z nich má více než jedno patro, bez mezer mezi nimi, což vytváří hustě osídlenou oblast.
Favely jsou živým vyjádřením sociálních nerovností, marginalizace a sociálního vyloučení části populace velkých měst v nerozvinutém nebo rozvojovém světě. V Brazílii se tento shluk budov nazývá favela, v Peru - barriadas, v Chile - callampas, ve Venezuele - barrios, mimo jiné.
Dnes se favely staly součástí krajiny mnoha brazilských měst. Favela Rocinha, která se nachází na kopci Dois Irmãos v jižní zóně Rio de Janeiro, je známá jako největší favela v Brazílii s přibližně 70 000 obyvateli.
Od roku 1980 prošly favely urbanizační politikou a integrace těchto prostor do města dala vzniknout pojmu „komunita“ jako způsob, jak zmírnit stigma slova favela.
Původ slumů
První favely se začaly objevovat v městské krajině Rio de Janeiro v roce 1897, kdy bylo povoleno vojákům se vrátili z války v Canudosu, aby postavili své chatrče v oblastech, které neměly žádný význam pro nemovitosti, jako jsou svahy z kopců. Instalace slumů byla zdůrazněna od padesátých let 20. století, období, ve kterém země prošla transformacemi hospodářský růst, zejména v důsledku industrializace velkých měst a vegetativního růstu populace.
Až do konce 70. let byla Brazílie vystavena intenzivnímu venkovskému exodu, tj. Odchodu lidí z venkova do měst za prací. Jelikož ekonomika nebyla schopna absorbovat veškerou dostupnou pracovní sílu, byla velká část populace ochuzena a městský život se prudce zhoršil. Kde pracovat a kde žít se stalo dramatem pro velkou část populace.
Bez přijímání veřejných investic do prací na městské infrastruktuře se města začala rozrůstat směrem k periferii, kde byly obrovské slumy a tajné členění i činžovní domy, zejména v průmyslových oblastech, přispívající k výbuchu měst, podzaměstnanosti, nezaměstnanosti a hospodářství neformální.
