Vy členovci tvoří extrémně různorodou skupinu s více než milionem druhů popsaných a katalogizovaných po celém světě. Tato zvířata lze nalézt ve všech oblastech planety.
Zvířata patřící do kmene Členovci jsou to bezobratlí, triblastickí a coelomoví. Mají bilaterální symetrii, exoskeleton, segmentované tělo (metameria) a kloubní přídavky, které ospravedlňují název kmene (arthro = artikulace; sušené švestky = tlapky). Skutečnost, že tato zvířata mají metameria, vede k předpokladu, že členovci jsou evolučně příbuzní s kroužkovci. Tato metameria je jasnější pouze u larválních forem.
Ó exoskeleton všech členovců se skládá z chitin, ale u korýšů je kromě chitinu také fosfát a uhličitan vápenatý, látky, které poskytují vysokou odolnost vůči skořápce těchto zvířat. Pozemní členovci jsou potaženi vodotěsným voskovým povlakem, který zabraňuje dehydrataci.
Členovci pravidelně prolézají, aby se zvětšilo jejich tělo
Protože exoskeleton členovců zahrnuje celé tělo, k růstu těchto zvířat dochází pouze prostřednictvím toho, čemu říkáme
Změny nebo ekdýza, což je výměna exoskeletu. K línání dochází pravidelně během vývoje zvířete, které je vždy řízeno tzv. Hormonem ekdyson nebo hormonu líhnutí. Během línání vylučují epidermální buňky odpovědné za produkci exoskeletu pod kostru novou kostru stará kostra a na jednom místě praskne stará kostra a uvolní členovce s jeho novým kostra. Protože je velmi pružný, nový exoskelet se táhne, jak se tělo zvířete rozpíná, hned po línání. Po několika minutách nebo hodinách nový exoskeleton členovce ztuhne a zvíře přestane růst.Členovci mají kompletní trávicí systém s extracelulárním trávením a otevřený nebo lakunární oběhový systém, krev se nazývá hemolymfa.
Členovci lze rozdělit do pěti tříd, jsou to:
Třída Insecta
Je známo 900 000 druhů hmyzu a třída Insecta je nejrozmanitější v kmeni. Hmyz jsou jedinými bezobratlými zvířaty schopnými letu. Tato schopnost jim zaručuje snadný přístup k jídlu a navíc jim dává velkou obrannou a rozptylovací sílu. Hmyz má v potravinovém řetězci velký význam (protože se na něm živí mnoho ptáků, obojživelníků, plazů, savců a ryb), ale může také člověku hodně ublížit.
Tělo hmyzu je rozděleno na hlavu, hrudník a břicho. Mají pár antén, tři páry nohou a křídel mohou chybět. Dýchání těchto zvířat je tracheální a vylučování se provádí malpighskými tubuly. Nervový systém hmyzu je gangliový s ventrální nervovou šňůrou. Hmyz jsou dvoudomá zvířata (oddělená pohlaví), s vnitřním oplodněním a přímým nebo nepřímým vývojem. Příklady: včely, kobylky, mouchy, komáři, motýli, mravenci atd.
Třída korýšů
Zvířata třídy Crustacea se vyskytují hlavně ve sladkém nebo slaném vodním prostředí, kde je jich málo druhy lze nalézt na souši (některé jsou: pásovci-de-garden, pásovci nebo pásovci-de-praia a plážové šváby). Někteří korýši slouží jako potrava pro ryby a jiná větší zvířata. Mají také tvrdý a odolný krunýř složený z chitinu a vápenatých látek.
S tělem rozděleným na cephalothorax a břicho mají korýši dva páry antén a proměnlivý počet nohou (v u některých druhů může být první pár nohou přeměněn na quela, silné kleště, které zvíře používá k obraně nebo zajetí potraviny). Tato zvířata dýchají žábry a vylučování probíhá zelenými žlázami, které se také říká anténa. Většina korýšů je jednoděložná a jejich vývoj může být přímý, ale nejčastěji nepřímý. Příklady: krevety, kraby, kraby, humři, korýše atd.
Třída pavoukovců
Nalezeno v suchozemských prostředích, pavoukovci lze vidět v lesích, bažinách, pouštích a v domácnostech. Některé druhy pavoukovců, jako jsou pavouci a štíři, jsou jedovaté a jejich kousnutí může způsobit vážné nehody lidem i domácím zvířatům. Roztoč je také pavoukovec a lze jej snadno najít v prachu, a proto je nejvíce zodpovědný za způsobení respiračních alergií. Kromě toho je roztoč také zodpovědný za způsobení svrabů. Klíšťata jsou pavoukovci, kteří přenášejí také nemoci, jako je například choroba klíšťat, která postihuje domácí zvířata.
Pavoukovci mají těla rozdělená na cephalothorax a břicho a u klíšťat jsou tyto části spojeny. Mají také čtyři páry nohou, chybí antény a dýchání je tracheální nebo fylotracheální. Navíc mají specializovanou zažívací trubici pro sání; a u pavouků a štírů je trávení mimotělní. Vylučování u pavoukovců se provádí prostřednictvím stehenních žláz a malpighských tubulů. Většina druhů je dvoudomá s vnitřním oplodněním. Příklady: pavouci, štíři, roztoči.
Třída Chilopoda
Třídu Chilopoda představují stonožky a stonožky, zvířata, která mají tělo tvořené hlavou a kmenem. V kufru těchto zvířat je asi 170 metamerů a v každém metameru je pár nohou. Dýchání chilopodů je tracheální a vylučování probíhá malpighskými tubuly. Chilopods jsou dvoudomá zvířata, s vnitřním oplodněním a přímým vývojem. Příklady: stonožky, stonožky.
Diplomovaná třída
Tělo diplopodů je tvořeno hlavou, hrudníkem a břichem, ale někteří autoři se domnívají, že tělo těchto zvířat je tvořeno pouze hlavou a kmenem. Břicho těchto zvířat je dlouhé a stejně jako u chilopodů je také tvořeno metamery, v každém metameru jsou dva páry nohou. Mají pár antén na hlavě, tracheální dýchání a vylučování prováděné Malpighianskými tubuly. Dvojplody jsou dvoudomé, s vnitřním oplodněním a přímým vývojem. Příklady: hadí vši.
Paula Louredo
Vystudoval biologii
Zdroj: Brazilská škola - https://brasilescola.uol.com.br/biologia/caracteristicas-gerais-dos-artropodes.htm