عثر الباحثون على حفرية عمرها 265 مليون سنة لأقدم حيوان مفترس في أمريكا الجنوبية

كشف اكتشاف أحفورة عمرها 265 مليون سنة عن بامبافونوس بيكاي، أو أقدم حيوان مفترس في أمريكا الجنوبية. عاش هذا الحيوان الهائل قبل 40 مليون سنة من سيطرة الديناصورات على ما يعرف الآن بأمريكا الجنوبية.

وحدث هذا الاكتشاف المذهل، المفصل في دراسة نشرت في مجلة علم الحيوان التابعة لجمعية لينيان، في المنطقة الريفية في ساو غابرييل، وهي مدينة في ريو غراندي دو سول.

يا حفرية ويتميز بحفظه الاستثنائي، بما في ذلك الجمجمة الكاملة وأجزاء الهيكل العظمي مثل الأضلاع وعظام الذراع.

يا بامبافونوس بيكاي وهو جزء من مجموعة الثيرابسيدات المعروفة باسم دينوسيفاليانس، والتي كانت لها عظام جمجمة سميكة، تُترجم إلى "رأس رهيب" في اليونانية.

وعلى الرغم من أن مثل هذه الحيوانات كانت أكثر شيوعًا في جنوب إفريقيا وروسيا، إلا أن هذا الاكتشاف يجعل الأمر أكثر تعقيدًا بامبافونوس النوع الوحيد المعروف في البرازيل.

تعرف على المزيد من التفاصيل حول الاكتشاف

وعثر على الحفرية في صخور منتصف العصر البرمي، وهو الوقت الذي سبق أكبر حدث انقراض في تاريخ الأرض، مما أدى إلى القضاء على 86% من أنواع الحيوانات العالمية.

يعد مثل هذا الاكتشاف أمرًا بالغ الأهمية لفهم حياة ما قبل الانقراض وبنية المجتمعات الأرضية في تلك الفترة.

ويقدر الباحثون أن بامبافونوس يمكن أن يصل طوله إلى ثلاثة أمتار ويزن حوالي 400 كجم. كان المفترس مع أنياب حادة قادرة على مضغ العظام، على غرار الضباع النهارية الحديثة.

(صورة توضيحية: الإفصاح)

على الرغم من وجود جمجمتين فقط بامبافونوس تم العثور عليها في أمريكا الجنوبية حتى الآن، وتشير الأبحاث إلى احتمال وجود فرد ثالث أكبر حجمًا.

توفر الحفرية أيضًا معلومات غير مسبوقة حول مورفولوجية أقدم حيوان مفترس في أمريكا الجنوبية، وذلك بفضل الحفاظ غير العادي على عظامه.

أهمية الاكتشاف

يسلط هذا الاكتشاف المذهل الضوء على الإمكانات الحفرية لمنطقة بامبا جاوتشوس لاكتشافات أحفورية مهمة في المستقبل.

بالإضافة إلى ذلك، فهو يقدم نظرة رائعة على الحيوانات المفترسة القديمة التي سيطرت على أمريكا الجنوبية قبل فترة طويلة من ظهور الديناصورات.

تم العثور على الحفرية من قبل علماء الحفريات من جامعة ريو غراندي دو سول الفيدرالية، يونيبامبا. أدى التعاون بين المشاركين إلى العثور على العنصر بعد شهر من العمل الميداني.

الأشخاص الرئيسيون المشاركون في الاكتشاف هم ماتيوس أ. كوستا سانتوس (المؤلف الرئيسي للدراسة)، ستيفاني إي. بيرس (مؤلف مشارك في الدراسة) وفيليبي بينهيرو (كبير المؤلفين ورئيس مختبر علم الحفريات في يونيبامبا).