على مدى السنوات العشر الماضية ، أجرى العلماء في مرصد الكربون العميق (DCO) دراسة كشفت عن وجود نظام بيئي عملاق يعيش تحتنا. تتكون من أكثر من 1000 عالم من 52 دولة حول العالم ، هذه المجموعة من العلماء يرسمون خريطة الحياة الغريبة والبرية "المحيط الحيوي العميق" للأرض - خليط غامض من النظم البيئية الجوفية الموجودة بين سطح الأرض وسطحها جوهر.
قد يبدو الأمر مخيفًا ، لكن وفقًا لبحث جديد في DCO ، لم تمنع الظروف القاسية ملايين الأنواع من الحياة الميكروبية من التطور منذ ولادة الكوكب. في بيان وصف المحيط الحيوي العميق للأرض بأنه "غالاباغوس تحت الأرض ينتظر فقط دراسته" ، كما قال العلماء من تقديرات DCO أن الكتلة الحيوية للحياة القائمة على الكربون تفوق مقدار الحياة التي تجوب سطح الأرض.
شاهد المزيد
تم التأكيد: تنتج Samsung حقًا شاشات قابلة للطي لـ...
الصين تجري تجارب مع الزرد في محطة الفضاء...
مع ما يقدر بـ 17 مليار إلى 25 مليار طن من الكربون (15 إلى 23 مليار طن متري) تحت سطح الكوكب ، يقدر باحثو DCO أن هناك ما يقرب من 300 إلى 400 مرة من الكتلة الحيوية للكربون تحت الأرض (معظمها لا يزال غير مكتشف) من البشر على الأرض.
"حتى في ظل الظروف الصعبة بقوة ، تطورت النظم البيئية داخل كوكب الأرض بشكل فريد واستمرت بمرور الوقت. ملايين السنين ، "قال فوميو إيناغاكي ، عالم الجيولوجيا في وكالة بحر اليابان البحرية والتكنولوجيا وعضو DCO ، في التواصل. "إن توسيع معرفتنا بالحياة العميقة سيلهمنا برؤى جديدة حول قابلية الكواكب للسكنى ، مما يقودنا لفهم سبب ظهور الحياة على كوكبنا وما إذا كانت الحياة تستمر تحت الأرض على المريخ والأجسام الأخرى سماوي".
في الواقع ، فإن دراسة الحياة الميكروبية في أعماق الأرض قد عززت بالفعل فهمنا للظروف التي يمكن للحياة أن تزدهر في ظلها. حفر الباحثون مئات الكيلومترات في قاع البحر وأخذوا عينات من الميكروبيوم من مواقع مختلفة حول العالم. تشير البيانات من هذه المواقع إلى أن المحيط الحيوي العميق في العالم يشمل حوالي 2.3 مليون كيلومتر مكعب - حوالي ضعف حجم جميع محيطات الأرض - وهي موطن لحوالي 70٪ من جميع البكتيريا والكائنات وحيدة الخلية على هذا الكوكب.
بعض هذه الأنواع تجعل منازلها في أحر وأعمق منافذ في العالم. مثال على الكائن الحي هو Geogemma barossii. من خلال العيش في فتحات حرارية مائية في أعماق البحار ، ينمو شكل الحياة المجهرية هذا ويتكاثر عند 250 درجة فهرنهايت (121 درجة مئوية) ، أعلى بكثير من نقطة غليان الماء.
وفي الوقت نفسه ، فإن الرقم القياسي لأعمق حياة حتى الآن يعود إلى حوالي 5 كيلومترات تحت السطح القاري و 10.5 كيلومترات تحت سطح المحيط. إن توسيع ما نعرفه عن حدود الحياة على الأرض يمكن أن يمنح العلماء معايير جديدة للبحث عن الحياة على الكواكب الأخرى.
إذا كان هناك ملايين من الكائنات الحية غير المكتشفة تنمو وتزدهر وتتطور في قشرة كوكبنا الكوكب ، لذا فإن دراساتنا للتنوع البيولوجي على الأرض حتى الآن خدشت السطح حرفيًا فقط.
