لا يحتاج المريخ إلى الأكسجين لإنتاج معادن معينة.

يعد البحث عن حياة خارج كوكب الأرض أحد الأهداف العظيمة لاستكشاف الفضاء اليوم. يمكن أن يكون أي اكتشاف خطوة كبيرة نحو فتح الحياة في الفضاء.

في عام 2014 ، أعلنت وكالة ناسا عن اكتشاف أكسيد المنغنيز على سطح المريخ ، مما يشير إلى وجود احتمالية أن يكون الكوكب الأحمر وفيرًا بالأكسجين ، وبالتالي سيكون موجودًا حياة بعيدة عن الصخب.

ومع ذلك ، فقد طرحت دراسات جديدة نظرية أخرى. تم العثور على أكسيد المنغنيز في فوهات غيل وإنديفور على المريخ ، وربما كان وجود هذا المعدن نتيجة لكمية المياه الكبيرة على الكوكب الأحمر.

عند دراسة تكوين المعدن هنا على الأرض ، اقترح العلماء في ذلك الوقت أن كوكب المريخ كان من الممكن أن يكون قد حدث طفرات أكسجين دورية منذ مليارات السنين ، حتى الوصول إلى المستويات المنخفضة حاضِر.

أكسدة المنغنيز على المريخ

قدمت دراسة جديدة أجرتها جامعة واشنطن ونشرت في Nature Geoscience نظرية أخرى. قد يكون أكسيد المنغنيز قد نشأ على سطح المريخ دون الاعتماد على الأكسجين.

هذه النظرية هي الأكثر ملاءمة للظروف التي يجد الكوكب نفسه فيها ، ولا تتطلب وجود الأكسجين في الغلاف الجوي للمريخ.

يشرح العلماء أن أكسدة المنغنيز على المريخ قد تكون حدثت من العناصر الهالوجينات ، حيث أن الكوكب الأحمر غني بالهالوجينات مثل الكلور والبروم مقارنة بـ أرض.

أوضح جيفري كاتالانو ، مؤلف البحث المقابل ، أن:

"توجد الهالوجينات على سطح المريخ بأشكال مختلفة عن تلك الموجودة على الأرض ، وبكميات أكبر بكثير ، ونفترض أنها مهمة لمصير المنغنيز."

وأضاف كوشيك ميترا ، مؤلف الدراسة أيضًا:

"لقد اقترحنا سابقًا مؤكسدات قابلة للحياة على المريخ ، بخلاف الأكسجين أو عن طريق الأكسدة الضوئية فوق البنفسجية ، والتي تساعد في تفسير سبب احمرار الكوكب الأحمر. في حالة المنغنيز ، لم يكن لدينا ببساطة بديل عملي للأكسجين يمكن أن يمثل أكاسيد المنغنيز حتى الآن ".

خاتمة

في الختام ، تشير الدراسات التي أجريت إلى أن وجود أكسيد المنغنيز على المريخ يمكن أن يحدث دون الحاجة إلى الأكسجين. قد يكون لهذا آثار كبيرة على البحث عن الحياة على الكواكب الأخرى ، لأنه يوسع نطاق الاحتمالات والنظريات حول تكوين المعادن والعناصر الكيميائية في البيئات كائنات فضائية.