DNA أو DNA بالبرتغالية هي اختصار لـ حمض النووي الريبي منقوص الأكسجين، وهو ملف سماد عضوي 
جزيئاتها تحتوي على التعليمات الجينية التي تنسق تطور وعمل جميع الكائنات الحية وبعض الفيروسات.
يتمثل الدور الرئيسي للحمض النووي في تخزين المعلومات اللازمة لبناء البروتينات والحمض النووي الريبي.
يوجد الحمض النووي في نواة خلايا الكائن الحي ، داخل الكروموسومات ، باستثناء خلايا الدم الحمراء ، التي لا تحتوي على نواة.
تسمى أجزاء الحمض النووي التي تحتوي على معلومات وراثية بالجينات ، أما بقية التسلسل فهي ذات أهمية هيكلية أو تشارك في تنظيم استخدام المعلومات الجينية.
تم اكتشاف بنية جزيء الحمض النووي بالاشتراك مع الأمريكي جيمس واتسون و من قبل البريطاني فرانسيس كريك في عام 1953 ، وبعد تسع سنوات حصل على جائزة نوبل طب.
باستثناء التوائم المتماثلة ، يكون الحمض النووي لكل فرد فريدًا ، فلكل إنسان شكلين من كل جين ، أحدهما يتلقاه من الأم والآخر يتلقاها من الأب. على الرغم من أن معظم الجينات هي نفسها بين الأشخاص ، إلا أن بعض تسلسلات الحمض النووي تختلف من شخص لآخر. لمعرفة أبوة الطفل ، يتم إجراء اختبار الحمض النووي ، والذي سيؤكد أصله الجيني.
أنظر أيضا: الكروماتينية و البروتينات.
الحمض النووي للميتوكوندريا
يوجد أيضًا الحمض النووي للميتوكوندريا ، والذي لا يوجد في نواة الخلايا ، ولكن في الميتوكوندريا. تُورث المادة الوراثية الميتوكوندريا حصريًا من الجزء الأم.
غالبًا ما يجعل الحمض النووي للميتوكوندريا من الممكن الحصول على معلومات حول كائن ما ، حتى لو كان في حالة متقدمة من التدهور.
نرى أيضا:
- تطور الجنين
- RNA
- DNA و RNA
