حرفيا يعني صارم ، مقيد ، واضح ، حسب حرف النص. إنه استخدام تعبير بمعناه الحقيقي. على سبيل المثال ، عبارة "كان الرجل يتضور جوعًا" يمكن أن يكون لها معنيان: المعنى الحرفي والمعنى المجازي. عند استخدامها مجازيًا ، فإن العبارة مجرد مبالغة للتأكيد على أن الرجل كان جائعًا جدًا. ومع ذلك ، إذا كان القصد هو القول بأن الرجل كان يموت لأنه لم يأكل ، فسيتم تفسير العبارة حرفيًا ، أي كما هو مكتوب.
لذلك ، من الشائع إضافة المصطلح "حرفيًا" عندما تكون هناك نية لإبراز المعنى الحقيقي للكلمات المستخدمة. يجب الإشارة إلى الكلمة حرفيًا فقط عندما يكون للعبارة أو التعبير معاني مختلفة.
يوجد في البرازيل مجموعة كبيرة ومتنوعة من التعبيرات التي لا يكون تفسيرها الأكثر شيوعًا بالمعنى الحرفي: "إسقاط القابس" ، "ألم المرفق" ، "فرقعة قنبلة" ، "قفزة القطة" ، "كسر الفرع" ، "احرق الفيلم" ، "امسك شمعة" إلخ.