Ureum is een stof die in de lever wordt geproduceerd uit ammoniak, als gevolg van het metabolisme van eiwitten, die via de urine wordt geëlimineerd.
Chemisch is het geclassificeerd als een amide, daarom wordt het beschouwd als een niet-eiwit stikstofhoudende verbinding.
Het is een quaternaire verbinding, bestaande uit stikstof, zuurstof, koolstof en waterstof, wit, kristallijn, met een bittere smaak en oplosbaar in water en alcohol. Het komt overeen met 2 tot 5 massaprocent van de urinesamenstelling.
Ureum werd voor het eerst gesynthetiseerd in 1828 door Friedrich Wöhler (1800-1882), die erin slaagde ureum in zijn laboratorium te bereiden, door een proces dat tegenwoordig bekend staat als Wöhler-synthese, dat wordt gekenmerkt door de verwarming van ammoniumcyanaat, gevonden in mineralen. Tegenwoordig wordt ureum industrieel geproduceerd uit CO2 (kooldioxide) en NH3 (ammoniak).
Enkele toepassingen en toepassingen van ureum:
- Productie van kunstmatige regen;
- bevochtigingsmiddel;
- Vochtinbrengende crème in cosmetische crèmes en zalven;
- Productie van landbouwmeststoffen;
- Vee voeren;
- Explosieve stabilisator;
- Productie van harsen en medicijnen zoals sedativa en hypnotica.
