מכות מצרים היא א סיפור התנ"ך, המספרת על העונשים שנשלחו למצרים על ידי אלוהים, כדי לכפות את הצלת העם העברי מעבדות.
בסך הכל נשלחו עשר מכות: מים שהפכו לדם, נגיעות של צפרדעים, כינים וזבובים, מגפה באזור בקר, כיבים בבני אדם, ברד אבנים, נגיעות ארבה, חושך ומוות של בכור משפחות.
הסיפור מסופר בתנ"ך, ב ספר יציאת מצרים של הברית הישנה. הקטע מספר שאלוהים שלח את משה ואהרון לפגוש את פרעה (מלך מצרים) כדי לבקש שהעברים ישוחררו מעבדות ויוכלו לקיים כת. אולם פרעה סירב לבקשותיו של משה עשר פעמים ובכל סירוב שלח אלוהים מגפה לאזור.
בנוסף לכפיית החופש של העם העברי, המכות שירתו גם את העם העברי ניסיון להוכיח שאלים מצריים לא היו קיימים או שהם היו חלשים לפני האל הנוצרי.
1. מים הפכו לדם
"משה ואהרון צייתו לציווי ה'. מתחת לעיני פרעה ואנשיו הרים אהרן את מקלו והיכה את מי הנילוס, שהפכו כולם לדם."
שמות ז: 20.
אלוהים הורה למשה ללכת יחד עם אחיו אהרן אל פרעה מצרים ולבקש את חירותו של העם העברי, שנשמר כעבדים. משה ואהרן עשו זאת.
לאחר סירובו הראשון של פרעה לבקשה, הורה משה לאחיו לגעת בנהר הנילוס במקל כדי שהמים יהפכו לדם.
O הנילוס הוא נהר חשוב לאזור
ונחשב אלוהי על ידי המצרים. הסיפור מספר שבמשך שבעה ימים הפכו הנהר ויובליו, כמו גם המעיינות והבארות לדם, וגרמו למות דגים וחיות אחרות.לאחר תקופה זו חזרו משה ואהרן אל פרעה כדי לחזור על בקשתו.
2. נגיעות צפרדעים
"אמר ה' אל משה: "לך וחפש את פרעה ואמר לו: כך אומר ה': עזוב את עמי לשרת אותי.
אם תסרב, אני אשרץ את כל הטריטוריה שלך בצפרדעים.
הנילוס ירתח עם צפרדעים שיעלו לפלוש לביתך, לחדרך, למיטתך, לבתי עמך, לתנוריך ולמלושך.
הצפרדעים יעלו עליך, על עמך ועל כל עבדיך."
שמות ח, א-ד.
לאחר התגובה השלילית השנייה של פרעה, אלוהים שלח מכת צפרדעים שהתפשטה ברחבי מצרים. עם השתלטות האזור, פנה פרעה למשה ואהרון והבטיח שאם יסולקו הצפרדעים, הוא ישחרר את העם העברי.
3. מכת יתושים (או כינים).
"אמר ה' למשה: "אמור לאהרן, הרם את מטהך והכה את עפר הארץ, הוא יהפוך לייקים בכל מצרים."
שמות ח: 16.
לאחר שהופרה ההבטחה לגאולה לעם העברי עם סיום מכת הצפרדעים, משה ואהרון שוב ביקש את חירותם של העברים, אך פרעה הכחיש זאת ואלוהים שלח את השלישי. פראג.
למגפה השלישית שנשלחה יש שני פירושים, גרסה אחת של הסיפור אומרת שייתושים נשלחו למצרים, השנייה טוענת שמדובר בכינים. עם זאת, ברור שהסיפור היה על חרקים שנשכו אנשים, וגרמו לגירוד.
4. נגיעות זבובים
"אמר ה' למשה: אל פרעה תלך בבוקר בצאתו אל לך אל שפת הנהר, ואמרת אליו: כך אומר יהוה: עזוב את עמי ויתנו לי. כת.
אם תסרב, אשלח זבובים עליך, עמך, עמך, בתיך: בתי המצרים כולם יפלשו על ידם, וכן על הארץ שהם חיים בה".
שמות ח: 20,21.
שוב, משה ואחיו הלכו אל מלך מצרים כדי לבקש שהעברים ישוחררו מעבדות ויוכלו לקיים שירות לכבוד אלוהיהם. כאשר פרעה לא התיר זאת, נשלחה נגיעת זבובים למצרים.
למרות ש, עם אלוהים (העברים) לא נפגע מהמגפה. בעוד המצרים סבלו מהזבובים, העברים לא הותקפו.
פרעה קרא למשה ואהרון וביקש מהם להיפטר מהזבובים. הוא הציע שעבודת ה' יתבצע במצרים, אך משה דחה את ההצעה מכיוון שסוג הפולחן יזכה לזעף על ידי המצרים, שיכולים לסקול את העברים.
מלך מצרים הסכים לשחרר אותם אם הזבובים ייעלמו. אלוהים העלם את הזבובים, אך פרעה לא עמד בהבטחתו ושמר על העברים לעבדים.
5. מגיפה על בעלי חיים
"אם תסרב, אם תתמיד במניעתו, תהיה יד ה' כבדה על בהמתך אשר בשדות, על הסוסים, החמורים, הגמלים, השוורים והכבשים: יהיה נורא. מַגֵפָה.
אולם ה' יבדיל בין בהמת בני ישראל לאלה של מצרים, ולא יאבד דבר מכל אשר לבני ישראל".
שמות ט 2-4.
כשפרעה שוב דחה את התחינה לשחרור העם העברי, שלח אלוהים מגפה שגרמה לכל החיות לחלות ומתו. חוץ מבעלי החיים של העברים, שנשארו בריאים. אפשר לקרוא לעם העברי גם ישראלים או יהודים.
6. פצעים וכיבים
"אמר ה' למשה ואהרון: קח את שתי ידיך מלאות אפר מהתנור ומשה ישליך אותו לשמים לעיני פרעה.
זה יהפוך לאבק שיתפשט על כל מצרים, ויהיו גידולים בכל מצרים, על בני אדם ועל בעלי חיים, גידולים שיתפרצו לכיבים".
שמות ט 8,9.
בפעם השישית הלכו משה ואהרן אל פרעה לבקש את העברים. אבל פרעה נשאר לא גמיש ולא שחרר את האנשים ביעילות. ואז שלח אלוהים את המכה השישית, שגרמה לכל המצרים, כולל פרעה ומשפחתו, לחלות בפצעים ובכיבים בכל גופם.
7. גשם אבנים
"אמר ה' אל משה: "מחר בבוקר תתייצב לפני פרעה ואמרת לו: כך אומר ה' אלוהי העברים: עזוב את עמי ויתן לי מתנה. פולחן, כי הפעם אשחרר את כל נגעי עליך, על עמך ועל עמך, למען תדע כי אין כמוני בכל הארץ.
(...) אם תתמיד במניעת יציאת עמי, מחר, בשעה זו ממש, אגרום ל מטר אבנים כה עז כפי שלא נראה מעולם במצרים, ממקורו ועד היום של היום".
שמות ט 13-18.
לאחר התגובה השלילית השביעית של פרעה, שלח אלוהים סופת ברד כבדה ואש למצרים. אבל תחילה הורה, באמצעות משה, שמי שחושש ממנו יתגונן מפני הגשם כדי לא למות. לָכֵן, אלה שפחדו מאלוהים שרדו את הברד, אלה שלא חששו, מתו.
עם סופת הברד הבטיח פרעה לשחרר את העברים. אולם לאחר שפסק הברד, הוא לא קיים את הבטחתו.
8. נגיעות ארבה
"אמר ה' אל משה, שלח את ידך על מצרים למען יבוא עליה ארבה ויפלוש למצרים ויטרוף את כל עשב הארץ, את כל אשר השאיר הברד.
שמות י, יב.
עם סירובו השמיני של פרעה לשחרר את העברים, שלח אלוהים ליום וללילה מכת ארבה שהרסה את היבול המצרי. פרעה התנצל בפני משה ואהרון והציע לעם את חירותו בתמורה להפסקת הזיהום.
אלוהים ציווה על רוח חזקה להעיף את הארבה ממצרים לים סוף. אולם פרעה שוב לא הצליח לקיים את ההבטחה ובני ישראל נותרו עבדים.
9. חושך (חושך)
"משה הושיט את ידו אל השמים, ושלושה ימים חושך עבה כיסה את כל מצרים.
בשלושת הימים האלה איש לא ראה איש את רעהו ואיש לא קם מהמקום בו היה. ואילו לכל בני ישראל היה אור במקומות שישבו."
שמות י: 22,23.
לאחר שבקשתם התשיעית של משה ואהרון נדחתה על ידי פרעה, שלח אלוהים חושך ששלט במצרים במשך שלושה ימים. עם, החושך, פרעה הבטיח לתת חופש לעברים, אבל הם צריכים לעזוב את החיות שלהם.
משה הסביר לפרעה שהעברים צריכים חיות כדי להקריב קורבנות ולעבוד את ה'. פרעה הבטיח שוב לשחרר את העברים אם החושך ייפסק, אך לאחר שבקשתו נענתה על ידי אלוהים, הוא לא קיים את ההבטחה.
10. מות הבכור
"בלילה ההוא אעבור במצרים והכה את הבכור במצרים, אדם ובהמה, ואעשה צדקתי בכל אלהי מצרים. אני האדון.
הדם על הבתים שבהם אתה גר יהיה לך אות {הגנה}: בראותי את הדם אעבור, ולא תפגע בנגע ההרס בכה במצרים.
שמות יב יב-יג.
לאחר שבקשתם האחרונה של משה ואהרון נדחתה, שלח אלוהים את המכה העשירית והאחרונה על מצרים. מגפה זו הייתה אחראית להרג הבכורים (הילד הראשון) מכל המשפחות, בני אדם וחיות. כולל זה של פרעה, סיום צאצאיו שיקבלו את שלטון מצרים.
כדי להגן על העברים, אלוהים, באמצעות משה, הורה כיהחוששים ממנו ישימו דם טלה על דלתות בתיהם.לפיכך, כאשר יבוא המוות על המצרים הבכורים, המשפחות שדם בפתחן ייחסכו.
עם מות בכורך, פרעה שחרר את העברים מעבדות והתירו להם ללכת ולעבוד את אלוהיהם. העברים עזבו, בהדרכת משה, ועזבו את מצרים.
הקשר של המגפות למיתולוגיה המצרית
הפרשנות של הקטע המספר על מכות מצרים בספר שמות, מהתנ"ך, מראה שתי מטרות של אלוהים בעת שליחת מכות לאזור. בנוסף לשחרור העם העברי מעבדות, בחלק מהקטעים ניתן להבחין ב ניסיון להראות שהאל הנוצרי היה חזק יותר מהאלים של המיתולוגיה המצרית.
חוקרים מתייחסים לכל אחת מהמכות להיחלשותו של אל מצרי לפני עמו. למצרים הייתה תרבות פוליתאיסטית (הם האמינו בכמה אלים) והאלים הללו היו אנתרופומורפיים, כלומר, היו להם חלק גוף אנושי וחלק חיה. כמה בעלי חיים נחשבו גם אלוהיים, כמו חתולים.
למידע נוסף על מצרים העתיקה.
לכן, כאשר האל הנוצרי שלח את עשר המכות למצרים, הוא היה מצליח להוכיח כי אלי המיתולוגיה המקומית לא היו קיימים או חלשים, שכן הם לא הצליחו לסיים את המכות.
ראה את היחס בין כל מגפה לבין הדמורליזציה של האלים המצריים:
| פראג | אלוהים או האלה | תכונות |
| מי הנילוס הפכו לדם | האפי | אלוהות מימי הנילוס. |
| נגיעות צפרדעים | herek | אלת הפוריות, היה לה ראש של צפרדע. |
| מכת יתושים (או כינים). | Geb | אלוהים של כדור הארץ. |
| נגיעות זבובים | חפרי | אלוהות השמש, הייתה בעלת מראה של חרפושית. |
| מגיפה על בעלי חיים | חתור | אלת האהבה והאושר, היה לה מראה של פרה. |
| כיבים ופצעים | המדינה האסלאמית | אלת הקסם, קשורה גם לרפואה עתיקה. |
| גשם אבנים | אגוז | אלת השמיים ובורא היקום. |
| נגיעות ארבה | מַעֲרֶכֶת | אלוהי הבצורת וההרס. |
| חוֹשֶׁך | צְפַרְדֵעַ | אל השמש. |
| מות הבכור | את פרעה | הוא נתפס כמעין אלוהות, צאצא מהאל רא. |
האם באמת קרו מכות מצרים?
אין ראיות מדעיות או היסטוריות המאשרות שמצרים נפגעה בפועל מהמכות.. עם זאת, כמה חוקרים טוענים שלתופעות המסופרות בסיפור המקראי יכולות להיות סיבות טבעיות.
נהר הנילוס העקוב מדם יכול להיות מקרה של התופעה המכונה גאות ושפל אדומים. נגיעת הצפרדעים יכולה להיות תוצאה של גאות ושפל, כאשר בעלי החיים בורחים מהמים ללא חמצן.
כבר יכול להיות קשר להדבקה של יתושים, זבובים, מגיפה בבעלי חיים וכיבים באנשים. שכן, העור שנפגע מהנשיכות ימשוך זבובים, שהם בעלי חיים שבדרך כלל מעוררים ומתפתחים בפצעים, וגורמים כתוצאה מכך למגיפה ולכיבים.
סופת הברד תהיה סופת ברד כבדה, הנגרמת מהתפרצות של הר געש בדרום אירופה. שלושת ימי החושך יכולים להיות קשורים גם להתפרצות של הר געש.
מות הבכורים יהיה קשור להיבט תרבותי מצרי, שבו לילדים הראשונים היו כמה הרגלים משותפים, כגון בהיותו הראשון לאכול במהלך הארוחות או לישון על הרצפה, אחד מהגורמים הנפוצים הללו יכול היה לגרום למותם של אֲנָשִׁים.
