IL Guerra franco-prussiana si oppose alle due principali potenze economiche e militari dell'Europa continentale tra gli anni 1870 e 1871, che rappresenta la caduta dell'Impero di Napoleone III e l'ascesa dell'Impero tedesco di Guglielmo I, progettato dal Cancelliere Otto von Bismarck.
Il conflitto è sorto a seguito di una manovra di Bismarck per porre i francesi contro il rafforzamento economico e militare della Regno di Prussia, in corso dal 1850 e con guerre condotte principalmente contro la Danimarca e il Austria. In questi conflitti, la Prussia acquisì preponderanza sulla scena europea, consentendo la realizzazione di dei piani di Bismarck e Guglielmo I di unificare i vari regni germanici che furono frammentato.
Il motivo utilizzato per lo scoppio della guerra franco-prussiana fu la disputa per la successione al trono di Spagna, avvenuta dopo la Rivoluzione spagnola del 1868. C'era l'interesse di Leopoldo Hohenzollern, cugino di Guglielmo I, a candidarsi alla carica di sovrano spagnolo, con l'appoggio di Bismarck. Preoccupato per l'avanzata prussiana in territorio spagnolo, Napoleone III si oppose all'occupazione del trono da parte di Leopoldo, minacciando guerra se ciò fosse accaduto.
La Francia riuscì a ritirare la candidatura di Leopoldo, ma Bismarck agì abilmente per convincere Napoleone III a dichiarare guerra alla Prussia. Nell'episodio dell'"Ordine di Ems", Bismarck ha manomesso una lettera di Guglielmo I, che è stata pubblicata sulla stampa, in cui il re prussiano si è presentato offendendo un ambasciatore francese. Fu lo spunto di Napoleone III a dichiarare guerra alla Prussia. Con l'attacco francese, i prussiani riuscirono a convincere gli altri stati tedeschi a stringere un'alleanza militare contro i francesi, sotto il comando della Prussia.
Con il conflitto aperto, la Prussia fu in grado di mettere in azione tutta la sua macchina militare. Il forte sviluppo industriale e il servizio militare obbligatorio in quel regno germanico crearono le condizioni per la superiorità sui francesi. Gli armamenti e le tattiche utilizzate, nonché lo stimolo al sentimento nazionalista tedesco, furono le caratteristiche che hanno portato innumerevoli storici ad affermare che la guerra franco-prussiana sia stata la prima Guerra moderna. Sotto il comando del generale Helmuth von Moltke, i prussiani inflissero gravi sconfitte ai francesi, le più famose sono le battaglie di Gravelotte e Sedan. In quest'ultimo, nel settembre 1870, Napoleone III si arrese e fu catturato dai prussiani.
Da quel momento in poi, la vittoria delle truppe di Guglielmo I sulla Francia fu questione di tempo, nonostante la resistenza della guerriglia da parte dei franco tireurs. Con la caduta di Napoleone III si formò un governo di difesa nazionale, ma che fu dominato dopo l'arrivo dei prussiani a Parigi nel gennaio 1871. Nel marzo dello stesso anno fu firmato il Trattato di Francoforte e si formò la Terza Repubblica francese, sotto il comando di Adolphe Thiers. Nei negoziati di pace, la Francia subì pesanti imposizioni, come la perdita dell'Alsazia e della Lorena, oltre al pagamento di un'elevata indennità monetaria. Questa sconfitta infiammò il sentimento nazionalista francese nei confronti dei tedeschi, costituendo una delle ragioni che avrebbero portato allo scoppio della prima guerra mondiale.
D'altra parte, la capitolazione di Thiers alle imposizioni tedesche fece sì che la popolazione di Parigi si ribellasse contro il nuovo governo e formasse la Comune di Parigi.
Con la vittoria, Guglielmo I e Bismarck riuscirono a convincere gli altri stati tedeschi ad unirsi sotto il comando della Prussia, formando l'Impero tedesco, noto anche come Secondo Reich.
Di Tales Pinto
Laureato in Storia
Fonte: Scuola Brasile - https://brasilescola.uol.com.br/historiag/guerra-franco-prussiana-os-nacionalismos.htm
