Kata otokrasi berasal dari bahasa Yunani, dan artinya pemerintah dengan sendirinya.
Ini adalah rezim politik di mana hukum dan keputusan didasarkan pada keyakinan penguasa. Dalam otokrasi, kekuasaan pemimpin bersifat mutlak dan tidak terbatas, dan kebijakan pemerintah akhirnya dikacaukan dengan tindakan pribadi otokrat, sebagai personalisasi kekuasaan.
Monarki absolutis adalah rezim otokratis, seperti periode Tsar di Rusia, atau rezim absolutis di Prancis, dengan otokratnya yang paling terkenal dalam diri Louis XIV. Tetapi tidak setiap monarki adalah otokrasi, karena raja dan kaisar dapat diberi nasihat dan dipengaruhi oleh tim administratif. Ini tidak terjadi karena prinsip otokrasi, di mana pengambilan keputusan adalah eksklusif untuk penguasa.
Otokrasi juga dapat dipahami sebagai monokrasi, yaitu pemerintahan satu orang.
Contoh modern dari pemerintahan otokratis adalah pemerintahan diktator Jerman Adolf Hitler. Selama periode ketika Hitler memerintah, keputusan politik secara eksklusif bersifat pribadi bagi sang diktator, berdasarkan keyakinannya tentang Jerman yang superior.
Konsep otokrasi adalah titik awal film Die Welle, karya sutradara Jerman Dennis Gansel. Film ini bercerita tentang seorang guru di sebuah sekolah Jerman yang melakukan eksperimen langsung dengan murid-muridnya tentang otokrasi.
Lihat juga: Imperialisme dan Neokolonialisme.
otokrasi borjuis
Otokrasi borjuis adalah ungkapan sosiolog Florestan Fernandes untuk menunjukkan pengaruh suatu kelompok, borjuasi, pada kekuatan dan perkembangan kapitalisme Brasil. Otokrasi borjuis bukanlah rezim politik, tetapi proses pengambilan keputusan dalam hal kebijakan publik, dari posisi borjuasi, yang pada gilirannya dipengaruhi oleh imperialisme negara-negara pusat.
Ungkapan tersebut dikutip dan digali oleh José Paulo Netto dalam buku Ditadura & Social Service: an analysis of Social Service in post-64 Brazil