A felvilágosodás egy intellektuális mozgalom volt, amely Franciaországban jelent meg a 17. században.
A fények évszázada néven is ismert fő jellemzője az értelem (fény) használatának védelme a hit használatával kapcsolatban.
A felvilágosodás hatással volt a politikai, társadalmi és gazdasági összefüggésekre is, mivel bírálta az abszolutizmust, valamint a nemesség és a papság kiváltságait.
Továbbá a felvilágosodás a társadalmi egyenlőtlenségek kijavítását és az olyan jogok garantálását hirdette, mint a szabadság és az áruk szabad birtoklása.
Az alábbiakban bemutatjuk a felvilágosodás néhány fő jellemzőjét.
1. megvédte az ész hatalmát
A felvilágosodás egyik fő jellemzője az értelemhasználat szuverenitásának megvédése volt a hithasználattal szemben.
Az illuministák úgy gondolták, hogy az ésszel a társadalom problémáit meg lehet érteni és megoldani.
A felvilágosodás filozófiája a tudomány és az antropocentrizmus fejlődésében is hitt, egy olyan tan amely az embert az univerzum középpontjába helyezi, és azt állítja, hogy ő felel minden övéért cselekvések.
Más szavakkal, a felvilágosodás megvédte az antropocentrikus koncepciót, amely azon az elképzelésen alapult, hogy a kulturális, filozófiai, történelmi és társadalmi cselekedetek az ember teljes felelőssége.
A felvilágosodás az értelem használatát értékelte a tudás elérésének fő eszközeként.
2. az abszolutizmus ellen volt
XIV. Lajos király, más néven Sol király, a monarchikus abszolutizmus ikonja volt
A felvilágosodás befejezte az abszolutista gyakorlatokat Franciaországban és Európa más országaiban.
Az abszolutizmus minden hatalmat a király vagy a királynő kezében központosított. A monarchiának autonómiája volt parancsokat adni és döntéseket hozni anélkül, hogy bármiféle elégtételt kellett volna nyújtania a szuverenitás szerveinek.
Míg az abszolutizmus védte a hatalmat, a felvilágosodás filozófiája a véleménynyilvánítás szabadságát.
A felvilágosodás alapvető fontosságú volt az Ancien Régime bukása során, mert az eszmékkel ellentétben abszolutisták, a társadalom átalakulásán alapuló szabadságot, egyenlőséget és haladást védték ésszel.
3. Hirdette a nemesség és a papság hatalmának és kiváltságainak korlátozását
A felvilágosodás felemelkedésének egyik oka a kétely és az elégedetlenség volt.
Az illuministák teljesen ellenezték a középkori örökséget, és elkezdték kijelölni ezt az időszakot, ahol az túlsúlyban volt a sötét középkor uralkodó szuverenitása, szemben a Fényszázad címével, amelyet a Felvilágosodás.
Ez az elégedetlenség arra késztette a polgárságot, amelyet a felvilágosodás támogatott, hogy állást foglaljon a nemesség és a papság ellen, akik például olyan kiváltságokat élveztek, mint például az adófizetés alóli mentesség.
A felvilágosodás nem támogatta ezeket az előnyöket.
4. A gazdasági szabadság mellett állt
Az illuministák megvédték a gazdasági szabadság létét, vagyis azt, hogy a gazdaság saját törvényei szerint működhessen, állami beavatkozás nélkül.
Emiatt a felvilágosodás hívei ellenezték a merkantilizmust és a metalizmust, annak egyik fő jellemzőjét.
A merkantilizmus olyan rendszer volt, amelyben a királynak autonómiája volt a gazdaság minden területén beavatkozni.
A metalizmus viszont a nemesfémek felhalmozására összpontosító gazdasági fejlődés egy formájából állt.
5. Küzdött a polgárságért és eszményeiért
Jean Jacques Rousseau (1712. június 28. - 1778. július 2.), a burzsoázia eszméinek védelmezője.
A felvilágosodás ellenezte a hatalom központosítását a monarchia kezében, és megvédte a burzsoázia eszméit.
Parasztok és munkások vezetésével a burzsoázia ellenezte a nemesség és a papság elképzeléseit, mivel közös érdeke volt a felvilágosodás gondolkodóival.
Példa erre az a tény, hogy a polgári és a felvilágosodás gondolkodók sem támogatták a nemességnek és a papságnak biztosított kiváltságokat.
Számos felvilágosodás-gondolkodó közül Jean-Jacques Rousseau kiemelkedett a polgárság egyik legfontosabb védelmezőjeként.
A „Társadalmi szerződés” című mű szerzője kijelentette, hogy az államot az emberek akarata szerint kell irányítani.
6. Nem támogatta a merkantilizmust
A felvilágosodás megvédte a gazdasági szabadságot, és ezért teljesen ellentétes volt a merkantilizmus elveivel.
A merkantilizmus egyik fő jellemzője az erőteljes állami beavatkozás a gazdaságba.
A királynak autonómiája volt meghatározni a beszedendő adók összegét és ellenőrizni az üzleti piacot.
Ez a megközelítés teljesen ellentétes azzal, amit a felvilágosodás hirdetett, ahol a gazdasági szabadságnak léteznie kell, és mentesülnie kell az állami beavatkozás alól.
