A nyersanyag a anyag, amellyel a legváltozatosabb árukat állítják elő. Ez egy természetes vagy feldolgozott termék az iparágak gyártási folyamatának alapjául szolgál.
Az alapanyag lehet növényi eredetű (például kakaó, alapanyag csokoládé gyártásához), állat (szarvasmarha, kecske vagy más állat bőre, amellyel cipőt, táskát stb. készítenek.) vagy ásványi anyag (bauxit, amelyből az ajtók, ablakok, síkok stb. gyártásához használt alumíniumot) nyerik ki.
A természetes alapanyagok mellett vannak feldolgozott nyersanyagokvagyis azokat, amelyeket már nem természetes állapotukban használnak, hanem már iparosítottak vagy módosítottak. Ez a helyzet például a papír (feldolgozott nyersanyag), amelyet cellulózból (természetes nyersanyag) nyernek, zöldségből, például eukaliptuszból kivonva, amelyet a nyomdaipar a legváltozatosabb célokra használ fel.
Az iparágak termelő tevékenységeinek összessége átalakítja a nyersanyagokat, amelyek minden folyamaton keresztül mennek termékek, ahol árukká alakulnak, amelyek elérik a végső terjesztési fázist, az úgynevezett Értékláncot Üzleti.
Vannak olyan országok, amelyek nagy nyersanyag-exportőrök, olcsó munkaerővel rendelkeznek, és nincs ipari parkjuk a termelés befogadására. Vannak más fejlett, iparosodott országok, amelyek technológiai erőforrásokkal rendelkeznek ezek feltárására és iparosítására. Ezek az országok multinacionális vagy transznacionális vállalatokat hoznak létre, amelyek különböző termékek kereskedelmi forgalmazását vezetik. A Truste több vállalat egyesülése, amelynek célja bizonyos termékek vagy szolgáltatások kínálatának elsajátítása.
A nyersanyagok, az ipar és a munkaerő felhasználása az egész világon számtalan ország tevékenységének megosztásához vezet, és Nemzetközi Munkaügyi Osztálynak (DIT) hívják.
Lásd még: azbeszt.