Laius- ja pikkuskraadid on asukoha kirjeldused või geograafilised koordinaadid, kindlast kohast Maa peal. Laiuskraadi seadmine sõltub kasutatud võrdluspinnast ja pikkuskraadi mõõdetakse kraadides, nullist kuni punktini Greenwichi meridiaanist 180 ida või lääne suunas ning selle tähistamiseks pole looduslikku lähtepositsiooni pikkuskraad.
Laiuskraad on ekvaatori tasandi ja võrdluspinna vaheline nurk. Laiuskraadi mõõdetakse ekvaatorist põhja ja lõuna suunas, lõunapoolusel 90 ° lõunas ja põhjapoolusel 90 ° põhjas. Laiuskraad on pikkus ekvaatorist, mõõdetuna mööda Greenwichi meridiaani. Seda kaugust mõõdetakse kraadides ja see võib varieeruda vahemikus 0º (ekvaatoril) kuni 90º põhja või lõuna suunas.
Teiselt poolt mõõdetakse pikkuskraadi piki ekvaatorit ja see tähistab kaugust punkti ja Greenwichi meridiaani vahel. Seda mõõdetakse ka kraadides, ulatudes 0–180 kraadini idas või läänes.
Pikkuskraadi mõõtmine on oluline nii kartograafia kui ka ookeani ohutu navigeerimise jaoks. Läbi ajaloo on paljud maadeavastajad püüdnud leida meetodit pikkuskraadi määramiseks, näiteks Americo Vespucci ja Galileo. Pikkuskraadi arvutamine tekitas aga alati tõsiseid probleeme, eriti avamerel. Laiuskraadi määramine on lihtsam, lihtsalt mõõta nurka horisondi ja Põhjatähe vahel kvadrandi, astrolabi või sekstandi abil.
Meie asukohale Maal viidatakse ekvaatori ja Greenwichi meridiaani suhtes ning see põhineb kolmel nimiväärtusel: a laius, pikkus ja kõrgus.
Brasília (Brasiilia pealinn) laius- ja pikkuskraad on 15 ° 46 ′ 47 ″ lõuna, 47 ° 55 ′ 47 ″ läänet.
Vaadake ka: Kaartide tüübid.