Онтологията е клонът на философията, който изучава същността на битието, съществуването и самата реалност.
Онтологията е класифицирана във философията като общ клон на метафизиката (различно от космологията, психологията и теологията, които са специфични клонове), тъй като се занимава с най-изчерпателните и абстрактни теми в областта. Поради тази причина е обичайно термините онтология и метафизика да се използват като синоними, въпреки че първият се вмъква във втория.
Думата онтология е образувана от гръцки онтос (да бъде) и логия (проучвания) и обхваща общи въпроси, свързани със смисъла на битието и съществуването. Този термин е популяризиран благодарение на немския философ Кристиан Волф, който определя онтологията като философия братовчед (първа философия) или наука за битието като битие.
През деветнадесети век онтологията се трансформира от неосхоластиката в първата рационална наука, която се занимава с върховните жанрове на битието. Философското течение, известно от Хегел като германски идеализъм, тръгва от идеята за самосъзнание, за да се възстанови онтологията като „логика на битието“.
През 20-ти век връзката между онтологията и общата метафизика отстъпва място на нови концепции, като тази на Хусерл, който вижда онтологията като формална и материална наука за същностите. За Хайдегер фундаменталната онтология е първата стъпка към метафизиката на съществуването.
Някои от ключовите въпроси в тази област са:
- Какво може да се счита за съществуващо?
- Какво означава да бъдеш?
- Какви образувания съществуват и защо?
- Какви са различните начини на съществуване?
С течение на времето многобройни философи са използвали различни методологии и класификации, за да отговорят на тези и други въпроси.
онтологични дихотомии
Чрез различните философски позиции, които се занимават с горните проблеми, онтологичната наука се организира в различни дихотомии (разделения), като:
Монизъм и дуализъм
НА монистична онтология (онтологичен монизъм) разбира, че реалността се състои само от един елемент, Вселената. За тази теория всички останали неща са различни начини на структуриране на Вселената.
НА дуалистична онтология (онтологичен дуализъм) твърди, че реалността се формира от два плана: материален (тяло) и духовен (душевен) план. Основните защитници на това течение бяха Платон и Декарт.
Детерминизъм и индетерминизъм
О онтологичен детерминизъм теорията разбира тази природа като система, в която всичко е взаимосвързано и следователно няма свободна воля. За тази верига всички избори всъщност са резултат от вече случили се събития.
О онтологичен индетерминизъм тя се отдалечава от твърдата връзка между причина и следствие, характерна за детерминизма, и основава свободната воля на антропологични въпроси, като не защитава, че всички избори се правят случайно.
Материализъм и идеализъм
НА материалистична онтология (онтологичен материализъм) защитава идеята, че за да е нещо реално, то трябва да е материално.
Към идеалистична онтология (онтологически идеализъм), реалността всъщност е духовна и цялата материя е илюзорно представяне на истината.
онтологично доказателство
„Онтологичният аргумент“ или „онтологичното доказателство“ е аргументът, който онтологията използва, за да защити съществуването на Бог. Първият и най-известен онтологичен аргумент се приписва на богослова Анселм от Кентърбъри, който отразява, че ако идеята за Бог перфектното присъства дори в съзнанието на хора, които не вярват в неговото съществуване, така че Бог трябва да съществува и в действителност.
правна онтология
Онтологията в правната област е частта от Философията на правото, която изучава същността и причината за съществуването на закон, доктрина или юриспруденция.
онтология в компютърните науки
В информационните науки и технологии онтологиите са класификации, използвани за категоризиране или групиране на информация в класове.
Онтологиите също се прилагат в семантичната мрежа и изкуствения интелект за асимилиране и кодиране на знания, определящи връзките между понятията за даден домейн (област от знания).